Cuộc đua sẽ diễn ra từ hôm nay đến ngày 21-7. Theo Hãng tin AFP, các nhà tổ chức tuyên bố giải Tour de France sẽ thu hút khoảng 2 tỷ lượt khán giả theo dõi qua truyền hình. Tuy nhiên ngay trước ngày khai mạc Lance Armstrong đã “ném đá” Tour de France khi tuyên bố không thể vô địch giải đấu này mà không sử dụng doping.

Trong cuộc trả lời phỏng vấn báo Le Monde (Pháp), Armstrong khẳng định: “Giải Tour de France ư? Không thể nào chiến thắng giải đấu đó nếu không có doping. Bởi đây là giải đấu quá khắc nghiệt, các tay đua cần có thêm oxy. Ví dụ, chất EPO (chất làm tăng tế bào hồng cầu) sẽ không giúp một vận động viên điền kinh thắng trong cuộc chạy đua cự li 100m nhưng sẽ giúp cho một vận động viên chạy 10.000 m”.

Armstrong khẳng định anh ta không phải là tay đua đầu tiên sử dụng doping và “nền văn hóa doping” luôn tồn tại trong thể thao, nhưng môn đua xe bị đem ra làm “vật tế thần”. “Đơn giản tôi chỉ là một con người và buộc phải tham gia vào vòng xoáy đó” - Armstrong nhấn mạnh.

Phản ứng lại, chủ tịch Liên đoàn Đua xe đạp quốc tế (UCI) Pat McQuaid chỉ trích dữ dội Armstrong. “Tôi tin rằng các vận động viên có thể chiến thắng giải Tour de France một cách trong sạch. Giải sẽ sớm diễn ra và anh ta quyết định tấn công giải vào thời điểm này và tấn công các nhà tổ chức. Anh ta là kẻ chỉ biết nghĩ đến mình” - ông McQuaid tuyên bố.

VĐV Bernard Hinault, người từng năm lần vô địch Tour de France, cũng phản ứng giận dữ với bình luận của Armstrong. “Hãy chấm dứt luận điệu rằng mọi vận động viên đua xe đều là những kẻ chơi doping. Hãy ngừng nói rằng đó là một truyền thống. Có rất nhiều tay đua trẻ đã được kiểm tra doping và cho kết quả âm tính” - Hinault nói với AFP.

VĐV Cadel Evans, người vô địch Tour de France năm 2011, khẳng định chiến thắng của anh cho thấy hoàn toàn có thể vô địch Tour de France mà không cần dùng doping. “Tôi là bằng chứng cho thấy những gì Armstrong nói là không đúng sự thật” - Evans cho biết. Đồng đội của Evans là Philippe Gilbert cho rằng giới truyền thông không nên chú ý đến những lời nói của Armstrong, thay vào đó nên tập trung vào giải Tour de France lần thứ 100 lịch sử này.

Giám đốc giải Tour de France Christian Prudhomme cũng khẳng định làng đua xe năm 2013 đã không còn giống như thời kỳ Armstrong còn thi đấu. Ông khẳng định sự ủng hộ của người hâm mộ đối với Tour de France vẫn còn rất lớn bất chấp xìcăngđan của Armstrong. “Chúng tôi đã thấy sự ủng hộ và hào hứng tuyệt vời từ Pháp và các nước trên thế giới” - ông Prudhomme cho biết.

Tổng cộng 198 tay đua thuộc 22 đội sẽ tranh tài ở chặng đua đầu tiên dài 212 km từ Porto-Vecchio tới Basti trên đảo Corsica. Sau ba tuần lễ và 20 chặng đua dài 3.403,5 km, người xuất sắc nhất sẽ giành chức vô địch.

Tiền thưởng cho chiến thắng mỗi chặng đua là 8.000 euro (khoảng hơn 200 triệu đồng). Người thắng cuộc cuối cùng sẽ nhận được tổng cộng 450.000 euro. 

[box]

Các chặng đua ở Tour de France 2013

Tổng cộng 21 chặng đua Tour de France lần thứ 100 bắt đầu vào hôm nay và kết thúc vào ngày 21-7.

Ngày 29-6: Chặng 1 từ Porto Vecchio tới Bastia (213 km)

Ngày 30-6: Chặng 2 từ Bastia tới Ajaccio (156 km)

Ngày 1-7: Chặng 3 từ Ajaccio tới Calvi (145.5 km)

Ngày 2-7: Chặng 4  tại Nice (25 km)

Ngày 3-7: Chặng 5 từ Cagnes-Sur-Mer tới Marseille (228.5 km)

Ngày 4-7: Chặng 6 từ Aix-en-Provence tới Montpellier (176.5 km)

Ngày 5-7: Chặng 7 từ Montpellier tới Albi (205.5 km)

Ngày 6-7: Chặng 8 từ Castres tới Ax-Trois-Domaines (195 km)

Ngày 7-7: Chặng 9 từ Saint-Girons tới Bagneres-De-Bigorre (168.5 km)

Ngày 8-7: Ngày nghỉ

Ngày 9-7: Chặng 10 từ Saint-Gildas-des-Bois tới Saint Malo (193.5 km)

Ngày 10-7: Chặng 11 từ Avranches tới Mont Saint Michel (33 km)

Ngày 11-7: Chặng 12 từ Fougeres tới Tours (218 km)

Ngày 12-7: Chặng 13 từ Tours tới Saint-Amand-Montrond (173 km)

Ngày 13-7: Chặng 14 từ Saint-Pourcain-Sur-Sioule tới Lyon (191 km)

Ngày 14-7: Chặng 15 từ Givors tới Mont Ventoux (242.5 km)

Ngày 15-7: Ngày nghỉ

Ngày 16-7: Chặng 16 từ Vaison-La-Romaine tới Gap (168 km)

Ngày 17-7: Chặng 17 từ Embrun tới Chorges (32 km)

Ngày 18-7: Chặng 18 từ Gap tới Alpe d'Huez (168.5 km)

Ngày 19-7: Chặng 19 từ Bourg d'Oisans tới Le Grand Bornand (204.5 km)

Ngày 20-7: Chặng 20 từ Annecy tới Annecy-Semnoz (125 km)

Ngày 21-7: Chặng 21 từ Versailles tới Paris Champs Elysees (133.5 km)

[/box]