Hình ảnh phần đầu của xác ướp 'nàng tiên cá' - Ảnh: The Asahi Shimbun

Theo trang tin khoa học LiveScience, ông Hiroshi Kinoshita, thành viên hội đồng quản trị của Hiệp hội Văn hóa dân gian Okayama, đã phát hiện ra xác ướp "nàng tiên cá", dài khoảng 30,5cm, bên trong chiếc hộp tại một ngôi đền ở tỉnh Okayama.

Lần đầu tiên ông Kinoshita biết đến xác ướp này sau khi ông tìm thấy bức ảnh về mẫu vật kỳ lạ trong một cuốn bách khoa toàn thư về các sinh vật thần thoại.

Theo một ghi chú để lại bên trong hộp xác ướp, một ngư dân đã bắt được mẫu vật này vào khoảng giữa năm 1736 và 1741. Sau đó ông ta bán nó cho một gia đình giàu có.

Các nhà nghiên cứu vẫn chưa biết chính xác làm thế nào mà "nàng tiên cá" lại ở bên trong ngôi đền, theo trang tin The Asahi Shimbun.

Ông Kinoshita thuyết phục các tu sĩ của ngôi đền để các nhà khoa học điều tra những dấu tích bất thường trên "nàng tiên cá".

Vào ngày 2-2, các nhà nghiên cứu đã chụp CT xác ướp. Các nhà nghiên cứu cũng sẽ lấy mẫu DNA để công bố những loài nào đã được kết hợp để tạo nên "nàng tiên cá".

Xác ướp "nàng tiên cá" này có phần giống với hai sinh vật thần thoại trong văn hóa dân gian Nhật Bản: Amabies - nàng tiên cá có mỏ thay vì miệng và ba vây đuôi riêng biệt, và Ningyos - là những sinh vật giống cá có đầu người.

Cả hai loại sinh vật này đều gắn liền với những câu chuyện thần kỳ trong chữa bệnh và tăng tuổi thọ.

Xác ướp này trước đây được trưng bày trong tủ kính tại ngôi đền để du khách đến cầu nguyện. Tuy nhiên, 40 năm qua xác ướp được đưa vào trong két chống cháy bên trong ngôi đền để ngăn nó xuống cấp.

Sảnh trưng bày xác ướp hoàng gia nghìn năm tuổi ở Ai Cập đón khách tham quan

Sảnh trưng bày xác ướp hoàng gia tại NMEC mới khánh thành ở thủ đô Cairo đã mở cửa đón khách tham quan, chiêm ngưỡng 20 xác ướp các vị vua và nữ hoàng Ai Cập cổ đại.