Ông Mike Ryan, giám đốc phụ trách tình trạng khẩn cấp của WHO - Ảnh: REUTERS

Biến thể mới của virus corona chủng mới (hiện được gọi bằng tên VUI-202012/01) thu hút sự chú ý và gây hoang mang vì tốc độ lây nhiễm cao hơn SARS-CoV-2. Biến thể này được ghi nhận lần đầu tiên tại Anh, sau đó xuất hiện tại Nam Phi.

Phát biểu trong cuộc họp báo cuối ngày 21-12, giám đốc phụ trách tình trạng khẩn cấp của WHO, ông Mike Ryan, đã cố gắng trấn an dư luận. "Chúng ta đã chứng kiến một tỉ lệ lây nhiễm cao hơn nhiều ở các thời điểm khác nhau trong đại dịch lần này nhưng vẫn kiểm soát được. Chưa thể nói tình trạng hiện tại đã vượt ngoài tầm kiểm soát".

Trích dẫn dữ liệu từ Anh, các quan chức WHO cho biết họ không có bằng chứng cho thấy biến thể VUI-202012/01 khiến người bệnh nặng hơn hoặc gây tử vong nhiều hơn so với các biến thể SARS-CoV-2 hiện có.

Bà Soumya Swaminathan, một chuyên gia của WHO, khẳng định cho đến thời điểm hiện tại vẫn chưa ghi nhận tình trạng kháng thuốc hoặc lờn thuốc dù các biến thể của SARS-CoV-2 đã xuất hiện nhiều. Tuy nhiên, bà Swaminathan cũng lưu ý những nhà sản xuất vắc xin ngừa COVID-19 nên hiệu chỉnh và tính tới khả năng có thêm các biến thể mới của virus.

Theo Bộ trưởng Y tế Anh Matt Hancock, biến thể VUI-202012/01 có tỉ lệ lây nhiễm cao hơn tới 70% và "vượt kiểm soát". Hàng chục quốc gia đã đóng cửa biên giới với những người đi lại từ Anh hay Nam Phi trong nỗ lực ngăn chặn lây lan.

Nói về hành động của các nước, ông Ryan cho rằng các nước đã hành động một cách thận trọng. "Điều quan trọng nhất là người ta đã biết có biến thể mới của virus và hành động", ông Ryan ám chỉ việc chia sẻ thông tin kịp thời.

"Phải có sự minh bạch, phải nói cho công chúng biết biến thể mới là như thế nào. Nhưng điều quan trọng là phải hiểu rằng đây là một phần bình thường trong quá trình tiến hóa của virus", quan chức WHO nêu quan điểm.

Các quan chức WHO hi vọng sẽ có thêm thông tin chi tiết về biến thể VUI-202012/01 trong vài ngày hoặc vài tuần tới để đánh giá các tác động tiềm tàng. Theo WHO, biến thể mới của SARS-CoV-2 có tốc độ lây lan chậm hơn bệnh cúm và nhiều bệnh khác như quai bị.

Biến thể virus corona ở Anh nguy hiểm ra sao, ngoài ra còn những biến thể nào?

TTO - Một số nước châu Âu đã ra lệnh cấm đi lại với Anh sau khi Anh phát hiện một biến thể mới của virus corona, gây lây nhiễm mạnh hơn. Biến thể này nguy hiểm ra sao, và ngoài nó còn có những biến thể nào đáng lo ngại?