Đây là một chiến thắng lịch sử, đưa futsal VN lần đầu tiên có mặt ở vòng tứ kết Giải vô địch châu Á, bởi hai lần trước đó tuyển VN đều dừng chân ở vòng đấu bảng.

Vì vậy chiến thắng Kuwait là chuyện vui. Rất vui. Còn tiếc là gì, phải chăng đó là bị Kuwait gỡ một bàn ở cuối trận khiến tuyển VN phải gặp Iran? Không phải, tôi tiếc vì giá mà Liên đoàn Bóng đá VN (VFF) 18 năm trước chịu nghe lời ông Trần Văn Nghĩa, có lẽ giờ này đội tuyển futsal VN ngắm nghía chức vô địch đã là lẽ bình thường, chứ không phải chỉ mới thắng Kuwait để vào tứ kết là reo hò tở mở!

Vâng, năm 1996, với tư cách chủ tịch hội đồng quản trị của một công ty tiếp thị thể thao, ông Trần Văn Nghĩa đã vận động tài trợ từ Tiger, rồi kéo được VTV vào cuộc để tổ chức Giải Đĩa vàng VTV tranh chức vô địch futsal VN. Năm ấy Sông Lam Nghệ An đoạt chức vô địch và đại diện VN dự một giải quốc tế tại Singapore có cả đương kim vô địch thế giới Brazil tham gia.

Ngày ấy ông Nghĩa mơ ước sẽ sớm đưa futsal VN lên đỉnh châu Á. Là dân thể thao được đào tạo bài bản, ông phân tích: ”Bóng đá sân lớn thì khó chơi do chúng ta thiệt thòi về thể hình, thể lực, nhưng với futsal thì to lớn chưa hẳn đã hay. Bởi môn futsal cần sự khéo léo, thông minh, nhanh nhẹn - những tố chất mà người Việt không hề thua kém bất cứ ai”.

Để “lobby” futsal với VFF lúc bấy giờ, ông Nghĩa đã mời cả phó chủ tịch VFF Lê Thế Thọ đi Singapore để theo dõi giải quốc tế đầu tiên mà futsal VN góp mặt. Tuy nhiên sau chuyến đi, VFF đã nói không với futsal, vì cho rằng nó chỉ là “một nhánh lẻ”, không thể sánh được với bóng đá chính thống (sân lớn).

Vâng, trên thế giới chẳng có ai nghĩ rằng futsal hay bóng đá bãi biển có thể thay được bóng đá 11 người chơi trên sân lớn. Tuy nhiên, đó cũng là những môn hấp dẫn và đặc biệt phù hợp với học đường, phong trào vì gọn nhẹ, dễ chơi, dễ tổ chức. Cũng chẳng ai cần VFF phải kiếm tiền để đầu tư futsal, mà điều người ta cần là chủ trương.

Phải mãi đến vài năm gần đây, futsal mới được VFF sau này bật đèn xanh, đặc biệt là được doanh nhân Trần Anh Tú (ông chủ Thái Sơn Nam và cũng là chủ tịch LĐBĐ TP.HCM) dồn hết tâm huyết vào đây, thể hiện qua việc tìm HLV Ý, Tây Ban Nha cho đội tuyển. Chỉ mới vài năm nhưng futsal VN đã thể hiện sự tiến bộ rõ rệt, vậy nên không tiếc làm sao được khi bỏ phí cả hơn chục năm!