Giai đoạn play-off năm nay được chia làm 3 nhóm, mỗi nhóm gồm 4 đội, đá bán kết đến chung kết, và đội chiến thắng mỗi nhóm sẽ giành vé dự Euro 2024.

Theo đó ở nhóm A là hai cặp đấu Ba Lan - Estonia và Xứ Wales - Phần Lan. Nhóm B là hai cặp: Israel - Iceland, Bosnia - Ukraine. Nhóm C là Georgia - Luxembourg và Hy Lạp - Kazakhstan. Ngay từ khi có kết quả phân nhánh, Ba Lan, Ukraine và Hy Lạp đã được nhận định là 3 ứng viên số 1 của mội nhóm. Đặc biệt là Hy Lạp, may mắn nằm trong một nhóm gồm toàn các đội chưa từng giành vé dự các giải đấu lớn. Thậm chí là chẳng có mấy kinh nghiệm ở những trận cầu căng thẳng như thế này.

Ukraine mạnh nhất

Xét về thực lực, Ukraine là đội mạnh nhất đợt đá play-off này, khi các cầu thủ trong tay HLV Rebrov được Transfermarkt định giá lên đến 340 triệu euro. 

Ngoài dàn ngôi sao quen thuộc như Zinchenko, Yaremchuk, Mudryk… bóng đá Ukraine lúc này đang phất lên với những gương mặt trẻ trung, mới mẻ như Dovbyk, Zabarnyi hay Lunin... Họ đều là những ngôi sao đang thi đấu ấn tượng ở các giải đấu hàng đầu châu Âu mùa giải này.

Nhưng mặt khác, Ukraine cũng nằm trong nhánh đấu nặng nhất, với Bosnia, Iceland và Israel. Tổng giá trị cầu thủ của các đội tuyển này lần lượt là 120 triệu euro, 71 triệu euro và 54 triệu euro, lần lượt giữ vị trí thứ 6, 7 và 8 trong nhóm 12 đội đá play-off. Chưa kể, Bosnia cùng Iceland đều rất có kinh nghiệm ở các trận đấu sinh tử thế này.

Xứ Wales khiến Ba Lan lo lắng

Ba Lan là đội mạnh thứ 2 của vòng play-off, với giá trị đội hình 231 triệu euro. Ba Lan cũng có nhiều ngôi sao nổi bật hơn cả, với Lewandowski, Szczesny, Kiwior, Zielinski... là những cầu thủ hàng đầu. 

Đối thủ của Ba Lan ở bán kết khá nhẹ, chỉ là một Estonia gồm toàn những cầu thủ vô danh, cũng như bị đánh giá kém nhất đợt play-off này. Nhưng ở chung kết, họ có thể phải đụng độ với một Xứ Wales cực kỳ lão luyện ở giai đoạn vòng loại các giải đấu lớn.

Dù Gareth Bale đã giải nghệ, Xứ Wales hiện tại vẫn sở hữu nhiều ngôi sao đang chơi bóng ở các CLB lớn như Brennan Johnson, Neco Williams, Harry Wilson hay Ben Davies.

HLV Probierz của Ba Lan cũng có nhiều lý do để lo lắng bởi phong độ khá tệ của toàn đội cũng như siêu sao Lewandowski. 

Ở giai đoạn vòng loại chính thức, Ba Lan may mắn rơi vào bảng đấu khá dễ, nhưng rồi lại đánh mất 2 tấm vé trực tiếp vào tay Albania và Cộng hòa Czech. Bản thân Lewandowski cũng chơi không tốt khi chỉ ghi vỏn vẹn 3 bàn.

Trước thềm VCK Euro 2024: Cuộc thử nghiệm cuối cùng

Tất cả các đại gia hàng đầu châu Âu đều đã giành vé chính thức đến VCK Euro 2024. Và lượt trận quốc tế tháng 3 trở thành đợt "duyệt binh" cuối cùng của họ trước thềm Euro 2024.