Vòng 33 Giải ngoại hạng Anh (Premier League): Arsenal đòi nợ 'Quỷ đỏ'

HUY ĐĂNG

TTO - 18h30 ngày 23-4 (giờ Việt Nam), M.U sẽ đến làm khách trên sân Arsenal ở vòng 33 Premier League. Thêm một kết quả bất lợi sẽ khiến 'Quỷ đỏ' đầu hàng trong cuộc đua top 4.

Sancho (phải) - cầu thủ hiếm hoi còn được CĐV M.U tin tưởng - Ảnh: Reuters

Trước vòng đấu này, M.U kém hơn Tottenham và Arsenal cùng 3 điểm, lại đá nhiều hơn 1 trận.

Không muốn vẫn phải đá

Nhưng điểm số chỉ là một vấn đề nhỏ, rất nhỏ với M.U lúc này. Ngay sau trận thua thảm Liverpool 0-4, nhiều CĐV "Quỷ đỏ" đã cảm thán rằng ước gì mùa giải... sớm kết thúc ngay lúc này.

Họ hầu như không quan tâm đến cuộc đua giành vé dự Champions League nữa. Thay vào đó, tất cả những gì người hâm mộ M.U chờ đợi lúc này là việc bổ nhiệm HLV Erik Ten Hag cùng những kế hoạch chuyển nhượng mùa hè tới.

Thảm bại 9 bàn nhục nhã sau hai lượt đi và về trước đối thủ truyền kiếp Liverpool (lượt đi thua 0-5, lượt về thua 0-4) là "giọt nước tràn ly" với sức chịu đựng của họ.

Nhưng đó chỉ là vấn đề của cảm xúc. Ban lãnh đạo M.U cùng những cầu thủ còn cam kết tương lai với đội bóng hiểu rõ tương lai mùa giải tới của họ sẽ phụ thuộc rất nhiều vào 6 trận đấu còn lại ở Premier League.

Đánh mất vé dự Champions League đồng nghĩa đánh mất hàng chục triệu bảng Anh và càng khiến công cuộc tái thiết của M.U thêm phần khó khăn. Ngay cả việc giữ chân Ronaldo cũng sẽ trở nên gian nan hơn.

"Liverpool chiến đấu cho danh hiệu, còn chúng tôi không biết chiến đấu vì điều gì", tiền vệ Bruno Fernandes nói sau trận thua Liverpool. Tinh thần thi đấu chắc chắn sẽ là rào cản lớn nhất của M.U ở trận này. Bất kể bao nhiêu cầu thủ bị chấn thương, đội ngũ M.U vẫn được đánh giá cao hơn dàn cầu thủ trẻ của Arsenal.

Ronaldo sẵn sàng trở lại

Trái với sự rệu rã của M.U, thầy trò HLV Mikel Arteta vẫn đang hừng hực khí thế. Sau khi trải qua chuỗi 3 trận thua tệ hại trước các đội bóng yếu, Arsenal đã đứng dậy mạnh mẽ bằng chiến thắng ấn tượng trước Chelsea. Dù có thể gặp nhiều vấn đề về kinh nghiệm, bản lĩnh và trình độ, nhưng tinh thần thi đấu không hề là điểm yếu của thầy trò HLV Arteta.

Ở lượt đi, Arsenal thua M.U 2-3 trong một ngày mà Ronaldo tỏa sáng với cú đúp bàn thắng. Ronaldo cũng gần như là điểm tựa niềm tin cuối cùng của "Quỷ đỏ" ở mùa giải này. Nhưng khả năng Ronaldo thi đấu lúc này cũng là dấu chấm hỏi, khi anh chỉ vừa vượt qua nỗi đau gia đình.

Ngoài sự chói sáng của Ronaldo, M.U không có gì nhỉnh hơn Arsenal trong trận lượt đi. Họ thậm chí bị lấn lướt về thế trận lẫn số cơ hội, và đó là khi được chơi trên sân nhà Old Trafford. Trong lần tái ngộ này, Arsenal mới là đội chiếm lợi thế sân nhà.

Cơn bão chấn thương tiếp tục hành hạ cả hai đội. Cụ thể, Arsenal vắng Partey, Tierney cùng Tomiyasu, trong khi M.U không có sự phục vụ của Varane, Shaw, Fred, Cavani và cả Pogba - người tập tễnh rời sân chỉ sau vài phút đầu trận gặp Liverpool.

Căng thẳng trên mọi mặt trận

Premier League năm nay có quá nhiều cuộc đua hấp dẫn đến phút chót. Ngoài cuộc đua vô địch và top 4, hiện tại các đội bóng trong nhóm nguy cơ rớt hạng vẫn tranh chấp rất quyết liệt.

Việc Burnley giành chiến thắng trước Southampton giúp họ chỉ còn kém Everton - đội xếp hạng 17 với 29 điểm - đúng 1 điểm. Và cả Watford (22 điểm) cùng Norwich (21 điểm) vẫn chưa tuyệt vọng.

Bản năng sinh tồn của Watford là thứ Liverpool trông cậy ở vòng đấu này, khi Man City tiếp họ trên sân nhà. Việc phải chạm trán Real Madrid giữa tuần tới có thể khiến HLV Guardiola phải tính chuyện dưỡng sức cho các học trò ở trận này.