Vòng 25 Giải ngoại hạng Anh (Premier League): Nghị lực của Liverpool

HUY ĐĂNG

TTO - Cuối năm 2021, nhiều CĐV Liverpool bi quan về việc đội nhà sẽ phải chật vật tìm kiếm một vị trí trong top 4. Nhưng đến thời điểm này, Liverpool là đại diện duy nhất còn đủ sức bám đuổi Man City trong cuộc đua vô địch.

Tân binh Diaz (thứ 2 từ phải sang) giúp hàng công Liverpool hùng hậu về chất lượng lẫn số lượng - Ảnh: AFP

Sự lo ngại của CĐV Liverpool không hoàn toàn vô lý.

Tháng 1 nhạy cảm của Liverpool

Thật vậy, mùa giải năm ngoái, họ giữ ngôi đầu cho đến đầu tháng 1 trước khi sụp đổ vì cơn bão chấn thương. Còn ở mùa 2018 - 2019, Liverpool tuy không đến mức sụp đổ nhưng một vài bước chệch choạc đã khiến họ đánh mất lợi thế trước Man City từ khoảng cuối tháng 1.

Tháng 1 luôn là thời điểm nhạy cảm nhất với HLV Jurgen Klopp. Điều này xuất phát từ triết lý bóng đá quá thiên về thể lực của ông.

Các học trò của ông Klopp phải chạy như những cỗ xe đua suốt 90 phút mỗi trận. Trong khi đó, Liverpool cũng không thừa thãi ngân sách để xây dựng một lực lượng dồi dào cho HLV Klopp.

Mặt khác, đặc thù không có kỳ nghỉ đông của Premier League càng khiến vấn đề này trở nên trầm trọng hơn. Những điều này lý giải việc Liverpool thường sa sút khi bước vào tháng 1. Ở mùa giải năm nay, thách thức còn lớn hơn khi CAN (Giải vô địch châu Phi) lấy đi của họ Salah, Mane và Keita trong gần một tháng.

Nhưng rồi Liverpool đã vượt qua rào cản quen thuộc một cách xuất sắc. Tính từ giai đoạn bước qua năm mới đến nay, Liverpool đã gặt hái kết quả có lợi trong toàn bộ 8 trận đấu trên mọi đấu trường, với phần lớn trong số đó là những trận đấu vắng mặt Salah và Mane.

Chiến thắng 2-0 trước Leicester mới đây đánh dấu sự trở lại của Salah, trong khi Mane và Keita đã sẵn sàng ra sân ở trận đấu đêm nay.

Điểm nhấn mang tên Diaz

Và điểm nhấn trong giai đoạn 1/3 cuộc đua còn lại sẽ nằm ở cái tên Luis Diaz - tân binh trị giá hơn 40 triệu euro của Liverpool.

Lần gần nhất Liverpool chi ra số tiền lớn để mua về một ngôi sao trong kỳ chuyển nhượng mùa đông là vào tháng 1-2018, với số tiền lên đến 85 triệu euro cho Van Dijk. Trung vệ người Hà Lan hầu như không mất chút thời gian nào để trở thành thủ lĩnh hàng phòng ngự tại Anfield.

Liverpool không phung phí như M.U, cũng không giàu có như Man City, nhưng họ biết chi tiêu hợp lý. Một khi Klopp (cùng ban lãnh đạo đội bóng) mạo hiểm cho một bản hợp đồng đắt giá vào mùa đông, đó là dấu hiệu cho thấy họ "đánh hơi" được khả năng gặt hái danh hiệu của mình.

Từ chỗ là đội bóng có lực lượng mỏng nhất trong nhóm "tứ đại gia" (cùng với Man City, Chelsea và M.U), giờ đây Liverpool lại là đội bóng dồi dào nhân sự nhất.

Sau khi mua được Diaz, Transfermarkt đã nâng mức định giá đội ngũ của Liverpool lên con số 890 triệu euro, xếp sau Man City (990 triệu euro) và nhỉnh hơn một chút so với Chelsea (883 triệu euro).

Nhưng Chelsea đang đau đầu tìm cách "mở khóa" cầu thủ có giá hơn 100 triệu euro là Lukaku, đồng thời mất nhiều trụ cột dài hạn vì chấn thương.

Man City tuy có nhiều ngôi sao chất lượng nhưng lại tương đối thiếu hụt số lượng. Sau khi bán Ferran Torres trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, HLV Guardiola chỉ còn 23 cầu thủ cho đội một với vỏn vẹn 5 người trên hàng tiền đạo. Sẽ thế nào nếu Gabriel Jesus hoặc Sterling dính chấn thương?

Trong khi đó, trong tay HLV Jurgen Klopp lúc này có đến 26 cầu thủ ở đội một, và tất cả đều khỏe mạnh nhờ tài xoay vòng hợp lý của ông. Sau nhiều kinh nghiệm thương đau ở các mùa trước, Klopp dường như đã khắc phục được điểm yếu cuối cùng của mình để duy trì nghị lực bám đuổi Man City đến tận cùng.

Ngoài chuyến làm khách của Liverpool trước Burnley (21h 13-2), lượt trận vòng 25 Premier League diễn ra vào tối 13-2 còn đáng chú ý với các cuộc quyết đấu trong nhóm đua top 4.

Trong đó, tâm điểm là trận Tottenham - Wolverhampton (21h). Cả hai đội đều để thua vòng đấu trước và rất cần điểm để sớm vươn lên trở lại. Dù vậy, ở trận này, HLV Conte của Tottenham vẫn đau đầu vì vắng nhiều trụ cột ở hàng thủ.

Lịch trực tiếp bóng đá châu Âu 13-2: Tâm điểm Liverpool, Barca, Juventus

TTO - Các trận đấu có sự hiện diện của Liverpool, Barca, Juventus... sẽ thu hút sự quan tâm của các CĐV trong loạt trận bóng đá châu Âu đêm 13 rạng sáng 14-2.

HUY ĐĂNG