Vòng 23 Giải ngoại hạng Anh (Premier League): Cơ hội đòi nợ của Tottenham

HUY ĐĂNG

TTO - 2 tháng trước, không ai có thể ngờ Tottenham lại đủ sức vượt mặt Chelsea trên bảng xếp hạng Premier League. Nhưng giờ đây, thế chủ động đã nằm trong tay Tottenham, khi họ gặp chủ nhà Chelsea lúc 23h30 ngày 23-1.

Tottenham (phải) có làm nên bất ngờ trước Chelsea khi trở về Premier League? - Ảnh: AFP

Đó sẽ là trận đấu thứ 24 của Chelsea ở Premier League mùa này. Với 44 điểm, họ nhiều hơn Tottenham 8 điểm nhưng lại đá nhiều hơn những... 4 trận.

Chelsea chưa thoát khủng hoảng

Điều này là do dịch bệnh khiến lịch thi đấu ở Anh trở nên hỗn loạn vài tháng gần đây. Theo đó, Tottenham sau khi phải hoãn liên tiếp các trận đấu hồi tháng 12 vì dịch bệnh, đến cuối tuần trước lại phải trì hoãn trận gặp Arsenal vì đối phương không đủ người thi đấu.

Phải trì hoãn quá nhiều trận đấu không phải là chuyện tốt nhưng liên tục ra sân trong tình trạng sứt mẻ lực lượng vì dịch bệnh có thể còn tồi tệ hơn. Minh chứng là sự sa sút của Chelsea. "Nửa xanh" thành London lâm vào tình cảnh luôn thiếu vắng 5 - 6 trụ cột ở giai đoạn đầu tháng 12, và sự sa sút cũng bắt đầu từ đó. Từ chỗ đua vô địch, Chelsea giờ đây đánh mất thế chủ động vào tay Tottenham lẫn Arsenal.

Hai tuần trước, Chelsea thắng Tottenham cả hai trận bán kết lượt đi và về ở Cúp liên đoàn. Nhưng khi trở về Premier League họ lại lâm vào thế bế tắc, với thất bại 0-1 trước Man City rồi bị Burnley cầm hòa 1-1. Hàng công vẫn là vấn đề lớn nhất với Chelsea. Sau khi "giảng hòa" với HLV Thomas Tuchel, Lukaku lại bắt đầu thể hiện những hình ảnh tiêu cực trên sân như khiêu khích CĐV đối phương, tranh cãi với đồng đội...

Nhưng những cầu thủ có thể thay thế Lukaku cũng chẳng nhỉnh hơn bao nhiêu về phong độ. Cụ thể, Havertz mới ghi được 5 bàn sau 24 lần ra sân mùa này. Pulisic còn tệ hơn, góp vỏn vẹn 1 bàn thắng, 1 đường kiến tạo trong 10 trận gần nhất.

Tin vào HLV Conte

Xét về lực lượng, Chelsea vẫn áp đảo Tottenham. Chiến thắng thuyết phục ở Cúp liên đoàn mới đây là minh chứng rõ nét. Nhưng với một đội bóng có lực lượng mỏng như Tottenham, họ khó lòng dàn trải sức mạnh trên nhiều đấu trường như Chelsea. Do đó, Premier League vẫn là ưu tiên số 1 của thầy trò Antonio Conte mùa giải này.

Kể từ khi bổ nhiệm HLV Conte, Tottenham vẫn chưa thua trận nào ở Premier League (6 trận thắng và 3 trận hòa). Vài ngày trước, họ đã ở rất gần một thất bại khi bị Leicester dẫn 2-1 đến tận phút 90+5, và rồi bùng nổ với 2 bàn thắng của Bergwijn để lội ngược dòng ngoạn mục.

Việc một "siêu dự bị" như Bergwijn tỏa sáng rất có ý nghĩa với Tottenham lúc này, khi mà chân sút chủ lực Son Heung Min vẫn chưa bình phục chấn thương. HLV Conte vốn có rất ít lựa chọn trên hàng công, đến mức phải sử dụng cả cầu thủ chuyên chạy cánh là Moura để đá cặp cùng Kane. Bù lại, Conte đã truyền được chất lửa quen thuộc của ông đến từng cầu thủ. Trong tay ông, người ta đã thấy Kane dần lấy lại phong độ thay vì vật vờ "chờ ngày sang Man City" như giai đoạn đầu mùa.

Chelsea thừa thãi nhiều ngôi sao, nhưng lại không tìm được người thay thế cho đôi cánh James - Chilwell (dính chấn thương), các tiền đạo vẫn chơi tệ, còn hàng thủ thiếu một chút chất thép khi vắng mặt thủ thành Mendy và trung vệ Chalobah.

Tottenham yếu đều mọi tuyến, mất ngôi sao số 1 nhưng tinh thần đang dâng cao và sẵn sàng cho một cuộc phục thù đẹp mắt ở derby thành London.

Liverpool và Arsenal sẽ bứt tốc?

Sau khoảng thời gian khó khăn vì dịch bệnh, chấn thương và mất các trụ cột vì tham dự CAN, Liverpool đang dần ổn định phong độ với liên tiếp 2 trận thắng ở Premier League và Cúp liên đoàn mới đây. Liverpool vẫn duy trì được lối chơi áp đảo trước mọi đối thủ và một Crystal Palace phập phù khó lòng cản bước họ ở vòng đấu này.

Đối thủ của Arsenal còn dễ chịu hơn khi chỉ là Burnley đang xếp chót bảng. Dù vậy, Arsenal vẫn khủng hoảng hàng tiền vệ khi cả Xhaka lẫn Partey đều bị treo giò ở trận này.

Vòng 23 Giải ngoại hạng Anh (Premier League): Chung kết đầu tiên của M.U

TTO - 22h ngày 22-1 (giờ VN), chủ nhà M.U sẽ tiếp West Ham ở vòng 23 Premier League. Đây là "trận đấu 6 điểm" đầu tiên của M.U trong hành trình tìm vé dự Champions League mùa sau.

HUY ĐĂNG