Lễ trao giải Oscar vào 22 năm trước, trong một sân khấu được tạo tác với những hình khối khổng lồ tượng trưng cho những cồn cát sa mạc, giữa các vũ công hóa thân thành hai kiếm khách giao tranh rồi nảy sinh tình cảm, danh ca Mỹ gốc Hong Kong Coco Lee xuất hiện phía trên cao trong chiếc xường xám Trung Hoa màu đỏ và cất tiếng hát bản nhạc của bộ phim làm mưa làm gió năm ấy, Ngọa hổ tàng long của đạo diễn Lý An, trong tiếng nhạc của dàn giao hưởng do nhạc trưởng Bill Conti chỉ huy.

Nguyên gốc bản nhạc A Love Before Time (Tâm thành tắc linh) được hát bằng tiếng Hoa, đoạn khép lại Ngọa hổ tàng long, sau khi nhân vật Ngọc Kiều Long của Chương Tử Di nghe người tình của mình bày tỏ ước ao cả hai được về bên nhau nơi sa mạc và trốn lánh những ân oán giang hồ, và liền đó, nàng nhảy xuống vách sâu tự tử.

Ngày 5-7-2023, danh ca Coco Lee cũng tự tử, như nhân vật trong bộ phim kinh điển.

2023 là thời điểm kỷ niệm tròn ba thập kỷ ca hát của danh ca 48 tuổi. Trên YouTube vẫn còn lại một phần buổi biểu diễn của Coco Lee trong cuộc thi tài năng năm 1993 đã tạo dựng tên tuổi buổi ban đầu cho cô. Trong màn thi mang đến cho cô danh hiệu á quân, Coco Lee hát Run to You của Whitney Houston.

Giọng hát như ngọc lục bảo sáng ngời

Dẫu cho chất lượng video mờ ảo, ta vẫn có thể thấy Coco Lee đầy gợi cảm trong một bộ đồ đen, và bằng giọng ca mezzo-soprano như ngọc lục bảo sáng ngời, cô hát: “Có quá nhiều điều mà bạn không nhìn thấy. Nhưng nếu như bạn dành thời gian, tôi biết bạn sẽ thấy trong tim tôi một cô gái đôi khi sợ hãi, người không phải lúc nào cũng kiên cường. Bạn có thể thấy nỗi tổn thương trong tôi không? Tôi cảm thấy thật cô đơn”.

Làm sao ta có thể ngờ rằng, những câu hát đã mang Coco Lee đến với chúng ta, lại cũng tiên tri về việc một ngày nào đó cô sẽ bị số phận lấy đi khỏi chúng ta.

Vào thời điểm thị trường Mỹ vẫn còn là một nhiệm vụ bất khả thi với những ngôi sao và ban nhạc châu Á, Coco Lee đã ký hợp đồng với người đại diện cho Mariah Carey. 

Cô đã trở thành ngôi sao gốc Hoa đầu tiên ký hợp đồng cùng Sony New York, đã có phút giây tỏa sáng rạng ngời trên sân khấu danh giá nhất hành tinh - Oscar, đã có ca khúc lọt vào các bảng xếp hạng của Billboard hay bảng xếp hạng đĩa đơn của Vương quốc Anh.

Cô đi trước thời đại của mình, giải phóng những cảm thức tình dục của nữ giới trong So Good hay Touch, những ca khúc một thời từng bị cấm ở Trung Quốc. Cô giải thiêng những ham muốn và khao khát, không ngần ngại đưa cả những chi tiết cấm kỵ như khẩu dâm vào bài hát.

Coco Lee: Người tiên phong dũng cảm của âm nhạc châu Á

Hình ảnh Coco Lee với mái tóc ép, đôi mắt một mí, nụ cười rạng ngời bí ẩn, lối trang điểm nude kiểu Tây, nước da nâu và thân hình nóng bỏng trong chiếc áo hai dây màu đen hở rốn là một biểu tượng về sự tự do với phụ nữ Á Đông đã bị kìm kẹp quá lâu. 

Nói đúng như nam ca sĩ/nhạc sĩ cùng thời Vương Lực Hoành, Coco Lee là “một người tiên phong dũng cảm, và một huyền thoại âm nhạc quan trọng”.

Cô là ca sĩ của những bản nhạc về những phụ nữ can đảm nhất, nhưng là sự can đảm không chút xù xì gai góc. 

Không ai phù hợp hơn Coco Lee khi lồng tiếng cho Mộc Lan trong bản tiếng Trung phim hoạt hình Hoa Mộc Lan của Hãng Disney năm 1998.

Trong Reflection - ca khúc đại diện cho tâm hồn mạnh mẽ một cách tràn trề nữ tính của nàng Mộc Lan thay cha tòng quân, tiếng hát của Coco Lee một mặt cao vút như cánh diều vươn tới một bầu trời hoàn toàn tự do vượt qua mọi vật cản, mặt khác vững chãi và chắc chắn không gì phá vỡ được.

Hay trong Runaway Bride - một bộ phim tiêu biểu của thời kỳ vàng những bộ phim hài lãng mạn Hollywood, Coco Lee hát ca khúc Before I Fall in Love thể hiện hoàn hảo tâm tư của nhân vật nữ chính do Julia Roberts thủ vai, một người từng quá nhiều lần thất bại trong tình yêu đến mức bỏ rơi chú rể ngay tại lễ đường. 

Giọng ca của Coco Lee trong bài hát mang vẻ đẹp can trường mà vẫn dịu dàng của một phụ nữ đang trong quá trình tìm lại niềm tin vào chính mình, để dấn thân một lần nữa vào tình yêu.

Theo những người thân trong gia đình, Coco Lee đã chống chọi với căn bệnh trầm cảm nhiều năm trước khi tự vẫn. 

Nhớ lại trong Ngọa hổ tàng long, nhân vật Ngọc Kiều Long bay giữa những đám mây, và rồi Coco Lee hát: “Sao Bắc Đẩu có thể chết đi, nhưng ánh sáng mà ta thấy trong mắt người vẫn luôn bừng cháy, nhờ tình yêu mà ta đã có cùng nhau từ trước khi có thời gian”. 

Coco Lee qua đời, một ngôi sao cũng tắt đi, nhưng ánh sáng của cô hẳn vẫn luôn bừng cháy.

Diva Coco Lee qua đời

Gia đình ca sĩ người Mỹ gốc Hong Kong Coco Lee thông báo diva đã qua đời ở tuổi 48 vào ngày 5-7.