Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng đến đặt vòng hoa viếng và ghi sổ tang chia buồn ở Đại sứ quán Cộng hòa Singapore tại Việt Nam - Ảnh: Trọng Đức

Trưa 23-3, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng và Bộ trưởng Bộ Kế hoạch - đầu tư Bùi Quang Vinh đã dẫn đầu đoàn Chính phủ Việt Nam viếng và ghi sổ tang tưởng niệm ông Lý Quang Diệu.

“Tôi rất xúc động khi hay tin Ngài Lý Quang Diệu, người cha già của dân tộc Singapore, đã từ trần... Sự ra đi của Ngài Lý Quang Diệu là một mất mát vô cùng to lớn, không chỉ đối với Singapore mà với cộng đồng ASEAN nói chung. Những cống hiến to lớn của Ngài Lý Quang Diệu cho Singapore cùng những tư tưởng của Ngài về xây dựng, phát triển quốc gia sẽ là nguồn cổ vũ to lớn cho các thế hệ mai sau” - Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng viết trong sổ tang tại nhà riêng Đại sứ Singapore Ng Teck Hean.

Tại TP.HCM, đoàn lãnh đạo thành phố do Ủy viên Bộ Chính trị, Bí thư Thành ủy Lê Thanh Hải dẫn đầu đã tới đặt vòng hoa viếng trước di ảnh cố thủ tướng Lý Quang Diệu ở trụ sở lãnh sự quán tại 65 Lê Lợi, Q.1.

Trong sổ tang, ông Lê Thanh Hải viết: “Tôi hết sức đau buồn và thương tiếc khi hay tin Ngài Lý Quang Diệu - cựu thủ tướng Cộng hòa Singapore, người cha lập quốc của đất nước Singapore - đã qua đời. Thế giới mất đi một nhà lãnh đạo kiệt xuất, một huyền thoại nổi bật của châu Á. Đất nước Singapore mất đi một nhà lãnh đạo tài năng và có tầm nhìn vĩ đại. Đảng bộ, chính quyền và nhân dân TP.HCM mất đi người bạn cố tri, người hiểu sâu sắc và quan tâm đặc biệt đến Việt Nam nói chung, TP.HCM nói riêng”.

Đại sứ các nước Indonesia, Brunei, Palestine, Venezuela... và những công dân Singapore đang sinh sống, làm việc ở Việt Nam cũng đã đến viếng và ghi sổ tang tưởng niệm. Lễ viếng và ghi sổ tang được tổ chức tại nhà riêng đại sứ Singapore ở số 2A Chu Văn An, Q.Ba Đình và kéo dài đến thứ sáu ngày 27-3.

Nhiều công dân Singapore đã sớm có mặt để tưởng nhớ nhà lãnh đạo của mình trong niềm tiếc thương pha lẫn tự hào. 

“Ông ấy đã mang lại cho người dân Singapore quá nhiều lợi ích. Thế hệ của chúng tôi trải qua rất nhiều khó khăn. Chúng tôi chứng kiến quá trình thay da đổi thịt của Singapore từ một nước nghèo khi tách khỏi Malaysia trở thành một đất nước giàu mạnh như hiện nay. Do vậy, chúng tôi rất đau buồn trước sự ra đi của ông ấy” - ông Victor Chng, 66 tuổi, tổng giám đốc Hanoi Club Hotel @ Lake Palais Residences, nói với Tuổi Trẻ.

Còn ông Ray Tan, trợ lý tổng giám đốc khách sạn Fortuna Hotel Hanoi, vừa đến Hà Nội cách đây bốn tháng, khẳng định ngay: “Ông Lý là một trong những người mà tôi tôn trọng nhất trong suốt cuộc đời. Tôi nghĩ tất cả người dân Singapore phải biết ơn những gì ông ấy đã làm cho đất nước”.

Ông Ray Tan bác bỏ ý kiến cho rằng người dân Singapore cảm thấy không thoải mái và hạnh phúc bởi quá nhiều luật lệ khắt khe, mà nhiều người cho rằng đó cũng là một trong những “di sản” mà ông Lý để lại.

“Theo quan điểm của tôi, sự khắt khe là tốt cho đất nước. Nếu không có những điều luật khắt khe, người dân sẽ ít tuân theo kỷ luật và chính quyền không thể kiểm soát tốt xã hội. Tôi nghĩ sự khắt khe này đặt đúng chỗ và giúp Singapore trở nên như ngày nay”, ông Ray nói đầy vẻ tự hào.

Nhiều công dân Singapore sinh sống tại TP.HCM cũng đã bắt đầu đến viếng. Ông Vincent Toh, 62 tuổi, cán bộ quản lý của Tập đoàn CoopXtra tại TP.HCM, cùng nhân viên của ông là anh Jett Chua, 35 tuổi, đã tranh thủ đầu giờ làm việc buổi chiều tới viếng cố thủ tướng.

Anh Chua vẫn còn nhớ như in những ngày thơ ấu sống ở ngôi làng xa trung tâm thành phố. Anh đã chứng kiến sự chuyển mình kỳ diệu của những ngôi nhà nhỏ bé ở làng mình và các làng xung quanh thành những tòa nhà cao tầng và chọc trời dần theo thời gian.

Với một người trẻ như Chua, nhờ người kiến tạo đất nước đó mà giờ đây đi tới đâu anh cũng tự hào nói rằng anh là công dân của quốc đảo Singapore nhỏ bé, không tài nguyên nhưng đã mạnh mẽ tự lực vươn lên.