Hầu hết người Anh, như phóng viên Owen Bellwood của Jalopnik, đi xe số sàn - Ảnh: Jalopnik

Owen Bellwood cho hay, chiếc Honda CR-V trong chuyến đi phượt ở Mỹ cuối năm ngoái cũng là chiếc xe số tự động đầu tiên anh lái. Điều đó đã gây ra các cuộc bàn tán sôi nổi trong văn phòng Jalopnik: một phóng viên ôtô 10 năm kinh nghiệm lái xe nhưng lại chưa từng ngồi sau vô-lăng của xe số tự động.

Erik Shilling, biên tập viên của Jalopnik, trêu ghẹo: "Ở Mỹ, việc thi lái xe ôtô số sàn giống như làm khó dễ một cách không cần thiết vậy".

Tuy nhiên, trong khi thi bằng lái với xe số tự động là lựa chọn hiển nhiên với hầu hết người Mỹ,  với người Anh lại không như vậy.

Đó là bởi có hai loại giấy phép dành cho những người lái xe trẻ tuổi. Một cho người lái xe với số sàn, và một cho người lái xe số tự động. Với bằng lái đầu, người ta có thể lái xe số sàn hoặc số tự động, nhưng với bằng sau thì chỉ có thể chọn một.

Người Anh thường tự hào về khả năng sang số ngon lành - Ảnh: Jalopnik

Có lẽ đó là lý do thi bằng xe số sàn đã khắc sâu vào tâm trí những người trẻ. Khi bắt đầu vào độ tuổi thi lấy bằng lái, mọi người xung quanh đều chia sẻ những lần lái xe đầu tiên dở khóc dở cười ra sao, gặp phải những điều khó chịu gì, và cảm giác khi sang số 4 thỏa mãn như thế nào.

Do đó, số lượng người chọn tham gia bài thi với xe số tự động ở Anh thấp hơn nhiều so với xe số sàn. Tính đến tháng 10-2021, Cơ quan Cấp phép Lái ​​xe và Phương tiện (DVLA) cho biết hiện chỉ có khoảng 996.857 đang có bằng lái hạng B ở Vương quốc Anh. Ngược lại, có tới 39.848.740 người có bằng lái xe hạng B đầy đủ (loại cho phép được lái cả xe số sàn và số tự động).

Điều đó có nghĩa là gần 1 triệu người trên các con đường ở Vương quốc Anh chỉ có thể lái xe số tự động. Nếu có ngày nào đó họ muốn mua một chiếc xe số sàn, họ buộc phải thi lấy bằng mới, với phương tiện là xe số sàn. Căng thẳng và tốn kém với cuộc thi nên hầu hết mọi người sẽ ngần ngại và chọn luôn thi số sàn ngay từ đầu.

Thực tế, có nhiều lý do khác để người Anh đi xe số sàn chứ không chỉ vì bằng lái. Có thể kể đến những nguyên nhân như xe số tự động đắt hơn, "ăn" xăng hơn, không quá hợp với địa hình đa dạng ở Anh - Ảnh: Automedia

Điều đó dẫn đến một thực tế: Trong khi xe số sàn chỉ chiếm 2,4% lượng xe bán ra ở Mỹ thì ở Anh chiếm tới 70% lưu lượng lưu thông trên đường (2020).

Nhưng điều đó đang dần thay đổi. Năm 2020 lần đầu tiên thị trường Anh ghi nhận lượng bán xe số tự động cao hơn xe số sàn. Các công ty như Mercedes-Benz tuyên bố sẽ loại bỏ dần xe số sàn. Xe điện đang dần tăng lên cũng làm giảm nhu cầu "chỉnh tay" của những người lái xe trẻ tuổi.

Đi xe số sàn, không nên rà chân côn quá nhiều

TTO - Các chuyên gia khuyến cáo chỉ nên đạp côn khi chuyển số. Sau khi đã chuyển số, nên bỏ chân rời khỏi bàn đạp ly hợp.