Ở trận ra mắt, HLV Philippe Troussier đã cho U23 Việt Nam thi đấu với sơ đồ 3 trung vệ là Vũ Tiến Long, Lương Duy Cương, Phan Tuấn Tài. 

Võ Minh Trọng, Lê Văn Đô được tin tưởng giao nhiệm vụ ở hai biên. Huỳnh Công Đến, Đức Việt, Khuất Văn Khang quán xuyến khu vực giữa sân. Còn Thanh Nhàn, Văn Trường là bộ đôi trên hàng tiền đạo.

Đúng như dự đoán, U23 Việt Nam dưới thời của HLV Troussier chơi kiểm soát và triển khai bóng từ các trung vệ. Tuy nhiên, lối chơi của U23 Việt Nam chưa thật sự nhuần nhuyễn và không thể phát huy trước đối thủ mạnh hơn khá nhiều.

Hậu quả là một đường chuyền sai của đội trưởng Tuấn Tài ở phần sân nhà đã đưa bóng vào chân đối thủ. Tiến Long sửa sai cho đồng đội bằng một pha phạm lỗi để ngăn cản tình huống thoát xuống của số 10 bên phía U23 Iraq. Ngay lập tức, trọng tài đã rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của Tiến Long. Kể từ phút 22, U23 Việt Nam chỉ còn thi đấu với 10 người.

Đây chính là bước ngoặt của trận đấu. Chơi thiếu người, U23 Việt Nam hoàn toàn lép vế trước đối thủ vốn đã được đánh giá mạnh hơn. Trong thế trận như vậy, khung thành của U23 Việt Nam liên tục bị chao đảo với những pha tấn công không ngừng nghỉ của U23 Iraq. Tuy nhiên, sự xuất sắc của thủ môn Quan Văn Chuẩn đã giúp U23 Việt Nam liên tục thoát thua.

Nhưng cuối cùng lưới của U23 Việt Nam cũng rung lên ở phút 45+1. Abdul-Jabbar dùng tốc độ và sự càn lướt vượt qua Tuấn Tài buộc Duy Cương phải phạm lỗi trong vòng cấm. Trọng tài chỉ tay vào chấm 11m và Ali Almosawe dễ dàng hạ Văn Chuẩn, ghi bàn mở tỉ số.

Sang hiệp 2, thế trận áp đảo thuộc về U23 Iraq và đối thủ nhanh chóng có bàn thắng nâng tỉ số lên 2-0 ở phút 60. Các hậu vệ U23 Việt Nam để Ahmed Hassan cầm bóng quá thoải mái trong vòng cấm trước khi tung cú cứa lòng đánh bại Văn Chuẩn, ghi bàn nhân đôi cách biệt.

Tỉ số trận đấu được nâng lên 3-0 ở phút 85. Một lần nữa, các hậu vệ U23 Việt Nam để Ali Hayder đi bóng như chỗ không người bên cánh phải rồi tạt bóng như đặt để Al Imari đánh đầu ghi bàn. Trận thua toàn diện của U23 Việt Nam được đánh đấu bằng chiếc thẻ đỏ thứ hai. Phút 90+2, Minh Khoa phạm lỗi không cần thiết ở giữa sân khiến anh nhận thẻ vàng thứ 2 rời sân. 

Phòng ngự tệ là vậy nhưng trên mặt trận tấn công U23 Việt Nam cũng không khá hơn. Cả trận, đoàn quân của ông Troussier không có pha dàn xếp tấn công nào thực sự đáng xem. Đây sẽ là bài học bổ ích cho quá trình chuẩn bị của U23 Việt Nam cho các giải đấu sắp tới, nhất là SEA Games 32.

HLV Troussier sẵn sàng cho cầu thủ U23 Việt Nam đá trái vị trí sở trường

Sáng sớm 22-3 (giờ Việt Nam), đội tuyển U23 Việt Nam đã có buổi tập cuối cùng trước khi bước vào trận đấu đầu tiên với U23 Iraq ở Giải giao hữu quốc tế Doha Cup 2023 vào rạng sáng mai 23-3.