Phóng to

TTO - Sean Connery bước sang tuổi 22 vào ngày 25-8-1952. Nếu nhìn vào hồ sơ của Sean Connery lúc là một thiếu niên, bạn sẽ nghĩ rằng số phận của ông là một cuộc sống lao động chân tay cực nhọc giống như nhân vật trong một cuốn tiểu thuyết của Dickens (Oliver Twist).

Từ thợ xây đến điệp viên 007

Sinh ra trong một gia đình nghèo ở Edinburgh, Scotland, Connery (có cha làm tài xế xe tải và mẹ làm người giúp việc) đã phải bỏ học ở tuổi 13 để giúp cha mẹ lo cho đời sống vật chất của gia đình. Ông đi bán khoai tây, đi giao sữa và giao báo. Và khi to khỏe hơn thì ông đi làm thợ trộn xi măng, thợ xây, và làm thép.

Thương cha mẹ và muốn giúp đỡ gia đình rất nhiều, nên ở tuổi 16 ông đã gia nhập Hải quân Hoàng gia với giấc mơ trở về nhà như một sĩ quan. Ngay sau khi nhập ngũ, ông đã xăm lên mình hai hình xăm dường như biểu hiện tất cả mọi thứ quan trọng nhất với ông: một hình xăm có chữ “Scotland Muôn Năm”, còn hình kia là chữ “Cha Mẹ”.

Nhưng cuộc sống lao động chân tay vẫn níu giữ ông. Sau ba năm ở Hải quân, Connery bị chẩn đoán viêm loét dạ dày nghiêm trọng - một chứng bệnh đã ám ảnh cả cuộc đời ông - nên ông đã được cho giải ngũ với một khoản trợ cấp khuyết tật.

Quay trở lại Edinburgh, Connery đã quyết định chính thức kinh doanh. Ông học nghề đánh bóng gỗ và trở thành một người học việc đóng đồ gỗ mỹ thuật. Anh chàng 20 tuổi đẹp trai này cũng tăng cường việc theo đuổi phụ nữ. Ông bắt đầu một chế độ rèn luyện thân thể nghiêm túc và kiếm một công việc làm vệ sĩ vào những ngày cuối tuần để khoe cơ bắp của mình. Ông cũng làm người mẫu tranh cho sinh viên tại trường Cao đẳng Nghệ thuật Edinburgh.

Chàng trai người Scotland thích quyến rũ phụ nữ này vốn đang rất hài lòng với cuộc sống và trở thành một thương gia thành công. Nhưng rồi một quyết định ở tuổi 22 đã tạo nên bước ngoặt của cuộc đời ông.

Connery có thân thể ngày càng vạm vỡ, nên người huấn luyện cho Connery đã khích lệ ông tham gia cuộc thi Hoa vương hoàn vũ (Mr. Universe). Quyết định thử thách mình nên Connery đã đến London để tham dự cuộc thi tại Tall Man’s Division và giành được giải ba. Mặc dù không đoạt được Hoa vương, nhưng Connery đã giành được một giải thưởng bất ngờ tại cuộc thi: một trong những đối thủ nói với ông rằng buổi thử vai cho vở nhạc kịch South Pacific (Nam Thái Bình Dương) sẽ được tổ chức vào ngày hôm đó để chuẩn bị cho một chuyến lưu diễn khắp đất nước.

Connery đã đùa trên sân khấu, nói dối về kinh nghiệm diễn xuất của ông, nhưng cuối cùng lại giành được vai diễn là một trong những chàng trai cơ bắp của tiết mục “There is Nothin’ Like a Dame”. Từ lúc đó Connery đã yêu cuộc sống sân khấu. Trong khi lưu diễn, ông rất tích cực học diễn xuất và thuyết phục các nhà sản xuất cho ông học làm người đóng vai dự bị cho các diễn viên chính. Cuối cùng, sau khi chứng minh tài năng của mình, ông đã giành được vai diễn đầu tiên của cuộc đời ở tuổi 22: vai Trung úy Buzz Adams.

Một năm sau, Connery đã giành được vai diễn trong các bộ phim Lilacs in the Spring (có diễn viên chính là Errol Flynn), và bộ phim Requiem for a Heavyweight. Thế rồi sau đó vài năm, Connery nhận được một vai diễn giúp ông trở thành ngôi sao nổi tiếng khắp thế giới: vai James Bond trong bộ phim Dr. No năm 1962.

Kỳ tới: Nhiếp ảnh gia Ansel Adams