Hãng tin Reuters dẫn hình ảnh vệ tinh của Công ty Maxar Technologies chụp ngày 22-2 cho thấy hàng rào nổi này chặn cửa bãi cạn Scarborough.

Đây cũng là nơi lực lượng hải cảnh Trung Quốc tuần trước tuyên bố đã xua đuổi một tàu Philippines "xâm phạm trái phép". Đáp lại, Manila khẳng định tuyên bố của Bắc Kinh là "không chính xác" và các hoạt động của Philippines là hợp pháp.

Hình ảnh trên tương tự báo cáo và video do Lực lượng tuần duyên Philippines (PCG) công bố ngày 25-2 cho thấy 2 tàu bơm hơi của lực lượng bảo vệ bờ biển Trung Quốc đang triển khai các rào chắn nổi ở lối vào bãi cạn Scarborough vào ngày 22-2.

Các bức ảnh không cho thấy rõ hàng rào này chắc chắn đến mức nào và liệu nó có chặn được các tàu chiến lớn hơn hay không.

Tuần trước Philippines đã triển khai tàu của Cục Nghề cá và Nguồn lợi thủy sản (BFAR) để tuần tra bãi cạn và vận chuyển nhiên liệu cho ngư dân Philippines trong khu vực.

PCG cho biết một tàu hải cảnh Trung Quốc đã theo dõi tàu BFAR, "tiến hành các hành động ngăn chặn" cách bãi cạn Scarborough khoảng 2,4km và sau đó lại gần tàu này.

"Có thể nói (rào chắn) là dành cho các tàu của Chính phủ Philippines vì họ lắp đặt nó mỗi khi thấy sự hiện diện của chúng tôi trong khu vực lân cận BDM", ông Jay Tarriela nói, trong đó đề cập đến Bajo de Masinloc (BDM) là tên mà Manila gọi bãi cạn Scarborough. Trong sự kiện này, hàng rào được gỡ bỏ vài giờ sau khi tàu của Manila rời đi.

Trong khi đó, người phát ngôn Mao Ninh của Bộ Ngoại giao Trung Quốc khẳng định đảo Hoàng Nham, tên mà Trung Quốc đặt cho bãi cạn này, thuộc lãnh thổ của Bắc Kinh.

"Trung Quốc phải thực hiện các biện pháp cần thiết để bảo vệ vững chắc chủ quyền lãnh thổ cũng như quyền và lợi ích hàng hải của mình", bà Mao nói.

Bãi cạn Scarborough nằm cách đảo Luzon của Philippines khoảng 230km và cách bờ biển đông nam Trung Quốc khoảng 1.000km.

Cả Trung Quốc và Philippines đều tuyên bố chủ quyền đối với bãi cạn này. Năm 2012, Trung Quốc giành quyền kiểm soát bãi cạn Scarborough từ tay Philippines.

Năm 2016, Hội đồng trọng tài thành lập theo phụ lục VII của Công ước Liên Hiệp Quốc về Luật Biển (UNCLOS) 1982 khẳng định các tuyên bố của Trung Quốc không có cơ sở pháp lý. Tuy nhiên Bắc Kinh đã bác bỏ phán quyết này.

Kể từ khi Tổng thống Ferdinand Marcos Jr nhậm chức vào tháng 6-2022, Philippines đã thách thức sự hiện diện của Trung Quốc tại Scarborough và những nỗ lực của nước này nhằm ngăn chặn việc tiếp tế cho quân đội Philippines đóng tại bãi Cỏ Mây thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam.

Năm ngoái, PCG đã gỡ thành công đoạn phao chắn dài khoảng 300m của Trung Quốc ở bãi cạn Scarborough.

Philippines yêu cầu các tàu Trung Quốc ở Scarborough rời đi ngay lập tức

Ngày 2-11, Bộ Ngoại giao Philippines cáo buộc tàu Trung Quốc xâm phạm vùng biển của nước này ở Biển Đông, đáp trả lại tuyên bố trước đó của Bắc Kinh: một tàu quân sự Philippines đã di chuyển "trái phép" vào vùng biển gần bãi cạn Scarborough.