Những hiện vật trưng bày có niên đại từ thời kỳ dựng nước đến thời nhà Nguyễn, được chia theo các nhóm: vật tổ trong văn hóa Đông Sơn, hình tượng rồng, hình tượng kỳ lân, hình tượng hạc, hình tượng uyên ương, sư tử-nghê, 12 con giáp... sẽ được giới thiệu tới công chúng tại chương trình trưng bày chuyên đề "Linh vật Việt Nam".

Linh vật là những con vật huyền thoại hoặc có thật được linh thiêng hóa, được con người sáng tạo và sử dụng như những biểu tượng văn hóa để truyền đạt ý tưởng và niềm tin tâm linh, tín ngưỡng, tôn giáo.

Trong nghệ thuật tạo hình Việt Nam, linh vật có nhiều loại khác nhau, do người Việt sáng tạo hoặc xuất hiện trong quá trình giao lưu, tiếp biến với các nền văn hóa bên ngoài.

Ngay từ buổi đầu hình thành nhà nước Văn Lang-Âu Lạc, cư dân Việt cổ - chủ nhân của văn hóa Đông Sơn (tồn tại trong thời gian từ thế kỷ 7 trước Công nguyên đến khoảng thế kỷ 1-2 sau Công nguyên) đã định cư và liên kết vững chắc thành cộng đồng quốc gia-dân tộc. Lúc này, ý thức dân tộc đã nảy sinh và định hình, cư dân Lạc Việt đã bắt đầu xây dựng huyền thoại về nguồn gốc dân tộc; chọn những con vật có sức mạnh và gắn bó trong đời sống (như cá sấu (giao long), hươu...) làm vật tổ.

Trong quá trình hình thành và phát triển, mỗi linh vật vừa thể hiện bản sắc, truyền thống văn hóa chung của dân tộc vừa mang những đặc điểm, phong cách nghệ thuật đặc trưng riêng của mỗi thời kỳ lịch sử.

Trong số gần 100 hiện vật tiêu biểu được trưng bày lần này, có một số hiện vật đặc biệt quý hiếm như: gương đúc nổi hình rồng (chất liệu đồng, thế kỷ 1-3), lá đề hình phượng (chất liệu đất nung, thời Lý), bộ tượng khỉ “Tam không” (chất liệu đá, thời Lý), cặp sư tử chầu (chất liệu gỗ, thời Nguyễn)...