Hộ chiếu của Anne Frank và các trang nhật ký di cảo - Ảnh: AFP

Theo Công ước Bern về tác phẩm văn học, nghệ thuật mà 168 nước đã ký kết (trong đó có Hà Lan), tác giả hưởng tác quyền suốt đời cộng thêm ít nhất 50 sau khi mất.

Nước tham gia Công ước Bern có thể kéo dài thời gian hưởng tác quyền. Chẳng hạn, Pháp, Bỉ, Tây Ban Nha, Hà Lan và nhiều nước châu Âu khác nâng thời gian hưởng tác quyền thành 70 năm sau khi mất.

Vì Anne Frank mất năm 1945 nên Nhật ký Anne Frank hết hạn tác quyền từ đầu năm 2016 ở các nước trên.

Tuy nhiên, ngày 6-10-2015, Quỹ Anne Frank - tổ chức quản lý tác quyền Nhật ký Anne Frank có trụ sở ở Basel (Thụy Sĩ) - đưa ra hai lý do phản bác chấm dứt tác quyền vào đầu năm 2016.
Thứ hai, bản gốc Nhật ký Anne Frank được xuất bản lần đầu năm 1986. Tác phẩm này được hưởng quy chế đặc biệt dành cho di cảo và chỉ hết hạn tác quyền vào đầu năm 2037.Thứ nhất, khi xuất bản Nhật ký Anne Frank năm 1947, Otto Frank đã thay đổi một số tên người và bỏ bớt một số đoạn trong tác phẩm. Vì vậy, Otto Frank là đồng tác giả của phiên bản Nhật ký Anne Frank 1947. Otto Frank mất năm 1980 nên tác quyền của phiên bản 1947 chỉ hết hạn vào cuối năm 2050.

Để giải quyết tranh chấp, tòa án Amsterdam đã đưa ra một phán quyết dung hòa dựa vào luật sở hữu trí tuệ và luật nghiên cứu khoa học. Các thẩm phán cho rằng không áp dụng bảo hộ tác quyền khi tác phẩm được trích đoạn để nghiên cứu khoa học.