Tổng thống Duterte không cầm được nước mắt - Ảnh: Văn phòng tổng thống Philippines

Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte đã không kìm được nước mắt khi đến thăm gia đình các nạn nhân trong vụ cháy trung tâm thương mại lớn nhất Davao, thành phố miền nam Philippines, vào tối 23-12.

37 người được cho là mất tích trong vụ cháy xảy ra sáng 23-12 đã vĩnh viễn ra đi. Phó thị trưởng thành phố Davao trên đảo Mindanao, Paolo Duterte, con trai Tổng thống Duterte, thừa nhận cơ hội sống sót đã gần như bằng "0".

Theo nhà chức trách, lửa đã bắt đầu bùng lên tại tầng 3, nơi chứa nhiều vật liệu dễ bắt cháy, tại trung tâm thương mại NCCC gồm 4 tầng từ sáng 23-12 và nhanh chóng lan rộng. Khi vụ cháy xảy ra, nhiều người đã mắc kẹt tại một văn phòng tổng đài điện thoại, hoạt động 24/24, đặt ở tầng trên cùng của tòa nhà. Cho đến rạng sáng 24-12, đám cháy vẫn tiếp diễn.

Tổng thống Duterte, một người gắn bó hơn 30 năm ở Davao, đã lập tức bay từ thủ đô Manila ở miền bắc ngay trong đêm 23-12. Cùng với con gái Sara Duterte - thị trưởng Davao đương nhiệm, ông Duterte đã đến ngay hiện trường sau khi đáp máy bay, theo hãng tin Reuters.

Ông Duterte động viên một người phụ nữ sau khi bà nghe tin rằng cơ hội sống sót của người thân gần như bằng không - Ảnh: Văn phòng tổng thống Philippines

Sáng 24-12, khi ngọn lửa vẫn còn âm ỉ, ông Duterte đã đích thân đến động viên các gia đình đang chờ đợi phép màu xảy ra với người thân của họ bên ngoài trung tâm thương mại NCCC. 

Các bức ảnh do Văn phòng tổng thống Philippines công bố cho thấy ông Duterte đã lấy khăn chậm nước mắt khi chứng kiến nỗi đau khổ mất mát của người dân tại hiện trường vụ cháy.

Nỗi đau chồng chất nỗi đau, Philippines đang trong bầu không khí nặng nề khi số người chết vì bão Tembin đã lên đến gần 200 người và sẽ còn tiếp tục tăng.

Giáng sinh luôn là mùa lễ đem lại niềm vui đoàn tụ và sự ấm áp gia đình cho đất nước đa số theo Thiên chúa giáo như Philippines, ngoại trừ năm nay. 

Là một người gắn bó lâu năm với Davao, ông Duterte dường như hiểu được nỗi đau quá lớn mà vụ cháy gây ra - Ảnh: REUTERS

Liên Hiệp Quốc sẵn sàng hỗ trợ

Ngày 24-12, người phát ngôn của Tổng thư ký Liên Hiệp Quốc Antonio Guterres thông báo tổ chức này sẵn sàng hỗ trợ Philippines ngay khi có yêu cầu từ Manila.

Bão Tembin ập vào Mindanao, hòn đảo lớn thứ hai của Philippines ngày 22-12, đã gây ra hàng loạt vụ lũ quét, lở đất, có nơi cả một ngôi làng bị chôn vùi. 

Theo truyền thông, dù Philippines hứng chịu hàng chục cơn bão mỗi năm nhưng 20 triệu dân của Mindanao hiếm khi phải đối phó với bão.

Thi thể của một nạn nhân xấu số được tìm thấy sau lũ quét vì bão Tembin ở tỉnh Lanao del Norte, tây bắc đảo Mindanao - Ảnh: REUTERS

Cảnh sát Philippines, vào đêm 23-12, cho biết số người thiệt mạng vì lũ lụt và lở đất do cơn bão nhiệt đới Tembin gây ra ở nước này đã tăng lên 200 người, trong khi hàng chục người khác đang mất tích.

135 người đã thiệt mạng tại Bắc Mindanao và 47 người thiệt mạng tại bán đảo Zamboanga trong khi có 18 người chết tại Khu tự trị Hồi giáo Mindanao (ARMM). Theo nhà chức trách Philippines, số người thiệt mạng do bão Tembin có thể sẽ còn tăng. Hiện công tác cứu hộ, tìm kiếm người mất tích vẫn đang tích cực diễn ra.

Mỗi năm, Philippines thường hứng chịu khoảng 20 trận bão, gây tổn thất lớn về người và tài sản. Trận siêu bão Haiyan năm 2013 đã cướp đi sinh mạng của 8.000 người và làm khoảng 200.000 người rơi vào cảnh màn trời chiếu đất.