"Thưa quý vị! Và bây giờ tôi muốn trao lại cho tổng thống Ukraine, người có lòng dũng cảm cũng như quyết tâm, Tổng thống Putin!" - Tổng thống Mỹ Joe Biden phát biểu tại Hội nghị thượng đỉnh Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) ở Washington vào ngày 11-7, khi muốn giới thiệu Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky phát biểu.

Truyền thông quốc tế, từ Hãng tin AFP, Reuters cho tới tạp chí Time, tạp chí Forbes, báo Wall Street Journal... đã nhanh chóng phát hiện sự nhầm lẫn này.

Vị tổng thống 81 tuổi cũng đã đính chính lúc đó. Chỉ trong vài giây sau khi nhầm lẫn, ông định rời khỏi bục phát biểu thì liền quay lại và nói: "Tổng thống Putin à! Ông ấy (Zelensky) sẽ đánh bại Tổng thống Putin. Tổng thống Zelensky! Tôi quá tập trung vào việc đánh bại ông Putin nên chúng ta lo về điều đó. Dù sao đi nữa, thưa ngài tổng thống!".

Theo Hãng tin Reuters, những người có mặt trong phòng hội nghị lúc đó kinh ngạc khi ông Biden giới thiệu nhầm ông Zelensky là Tổng thống Nga Vladimir Putin .

Ông Zelensky đã hài hước đáp lại phát biểu của Tổng thống Biden: "Tôi giỏi hơn (ông Putin )".

Sự nhầm lẫn nói trên càng làm gia tăng mối lo ngại về tuổi tác và sự minh mẫn của ông Biden, trong bối cảnh ông nỗ lực tái tranh cử tổng thống Mỹ, theo Hãng tin AFP.

Sau màn tranh luận gây thất vọng của ông Biden khi đối mặt ông Donald Trump hôm 27-6, một số thành viên trong Đảng Dân chủ và một số hãng truyền thông Mỹ kêu gọi ông ngừng chiến dịch tranh cử.

Hôm 10-7, ông Peter Welch đã trở thành thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ đầu tiên công khai kêu gọi Tổng thống Biden từ bỏ nỗ lực tái tranh cử của mình, giữa những lo ngại ngày càng tăng về tuổi tác và sức khỏe của ông.

Tuy nhiên, ông Biden đã tuyên bố sẽ tiếp tục tham gia cuộc đua. Hôm 9-7, Thư ký báo chí Nhà Trắng Karine Jean-Pierre khẳng định Tổng thống Biden quyết tâm phục vụ trọn vẹn nhiệm kỳ thứ hai tới năm 2029 nếu tái đắc cử.

Theo báo USA Today, nếu tái đắc cử tổng thống, ông Biden (hiện 81 tuổi) sẽ ở tuổi 82 vào ngày nhậm chức và là tổng thống lớn tuổi nhất trong lịch sử nước Mỹ. Và nếu Tổng thống Biden phục vụ trọn vẹn nhiệm kỳ thứ hai, ông sẽ ở tuổi 86 vào cuối nhiệm kỳ tổng thống - tháng 1-2029.

Thượng nghị sĩ Dân chủ đầu tiên kêu gọi Tổng thống Biden ngừng tranh cử

Thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ Peter Welch kêu gọi Tổng thống Biden rút lui khỏi cuộc đua vào Nhà Trắng 'vì lợi ích của đất nước'.