Quảng Bình là địa phượng hẹp nhất Việt Nam nhưng tên là rộng lớn. Theo đó, từ Quảng trong Hán - Việt có nghĩa là rộng lớn. Nhưng thực tế, Quảng Bình lại nằm ở nơi hẹp nhất theo chiều Đông - Tây của dải đất hình chữ S. Bề ngang tỉnh chỉ 40,3 km theo đường ngắn nhất tính từ biên giới giáp Lào ra biển Đông. Diện tích tự nhiên là 8.000 km2.

Người ta hay nói chảnh như con cá cảnh, nên cá cảnh là... chảnh nhất.