Phóng to

Một góc Machu Picchu

Bằng cách sử dụng kỹ thuật chụp ảnh không gian hồng ngoại, các nhà thám hiểm Anh và Mỹ đã phát hiện một thành phố mất tích trong nhiều thế kỷ của người Inca. Phế tích này nằm trong một khu rừng rậm ở Llactapata, Peru, cách kinh đô cổ Cusco của người Inca 80km về phía tây bắc.

Trưởng đoàn thám hiểm Thompson cho biết: ''Thành phố mất tích nằm gần và thẳng hàng với Machu Picchu - trung tâm tôn giáo chính. Do đó, khám phá này có ý nghĩa quan trọng, giúp giới khoa học hiểu nhiều hơn về Machu Picchu''.

Phế tích thành phố lần đầu tiên được nhà thám hiểm Hiram Bingham - người tìm ra Machu Picchu - đề cập tới vào năm 1912. Nhưng ông cũng rất mơ hồ về vị trí của nó, và thành cổ hoang phế vẫn nằm ngủ im lìm từ đó.

Sau khi định vị từ trên không, đoàn thám hiểm đã sử dụng dao rựa phát quang cây để đi qua khu rừng, tới nơi thành phố toạ lạc. Nó nằm ở độ cao 2.750m trên sườn núi. Các công trình kiến trúc gồm nhiều toà nhà bằng đá, trong đó có một đền thờ thần mặt trời. Giống như Machu Picchu, thành phố bao phủ một khu vực rộng vài kilômet vuông, thẳng hàng với chòm sao Kim Ngưu và mặt trời mọc vào tháng 6. Cách sắp xếp này cho thấy, Llactapata có tầm quan trọng lớn về mặt tôn giáo.

Llactapata không chỉ là một địa điểm tế lễ. Các cuộc khai quật cho thấy có lẽ nó còn là kho thóc và nơi ở của Machu Picchu lân cận. Người Inca đã từ bỏ các thị trấn và thành phố để rút lên núi ẩn náu khi những kẻ xâm lược Tây Ban Nha tới, bắt giữ và xử tử hình nhà lãnh đạo cuối cùng của họ, Tupac Amaru, vào năm 1572. Kể từ đó, một số thành phố đã được tái phát hiện, nhưng nhiều thành phố khác vẫn còn đang náu mình đâu đó trong rừng rậm nhiệt đới. Người ta hầu như không thể tiếp cận chúng nếu không có công nghệ mới hoặc cũng chỉ tìm thấy do tình cờ.

Năm ngoái, đoàn thám hiểm trên cũng đã tìm thấy một thị trấn mất tích khác của người Inca tại Cota Coca, cách Cusco khoảng 90 km về phía tây. “Thực tế tìm thấy hai thị trấn trong hai năm có nghĩa rằng, có thể còn rất nhiều thành phố đang ngủ yên ở đâu đó”, Thomson cho biết. Ông cũng nhận định việc sử dụng camera hồng ngoại để định vị một phế tích thành cổ từ trên cao là một bước đột phá.