Tìm thấy hóa thạch của 2 loài lạc đà dễ thương

TRÙNG DƯƠNG (Theo National Geographic)

TTO - Các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Florida (Gainesville) vừa ráp thành công những mảnh nhỏ hóa thạch thành quai hàm hoàn chỉnh. Đây là hóa thạch của hai loài lạc đà tiền sử có kích thước rất nhỏ so với lạc đà hiện nay.

Phóng to

Hóa thạch hàm dưới của loài lạc đà Aguascalietia panamaensis - Ảnh: National Geographic

Ông Aldo Rincon, người đứng đầu cuộc nghiên cứu, tốt nghiệp khoa cổ sinh vật học có xương sống Đại học Florida, Gainesville, cho biết đây là hóa thạch được tìm thấy trong bốn năm qua tại Panama của hai loài lạc đà thời tiền sử có tên khoa học là Aguascalietia panamaensis và Aguascalientia minuta.

Các nhà khoa học cho biết cả hai loài này đều sống ở vùng Trung Mỹ cách đây 200 triệu năm. Chúng dài, mõm giống cá sấu. Thức ăn là những quả tươi, răng ngắn nhưng sắc nhọn. Sau đó loài này tiến hóa thành hai nhánh, một tiến xuống Nam Mỹ phát triển thành loài Llama và một ở châu Á phát triển thành loài lạc đà lớn hiện nay.

Hai loài lạc đà này được xem là nhỏ nhất trong các loài lạc đà. Con minuta cao khoảng 60cm, có kích thước giống như con nai, trong khi đó loài panamaensis cao 80cm. Đó là lý do tại sao các nhà nghiên cứu cho rằng hai loài lạc đà này vô cùng dễ thương.

Phát hiện này giúp các nhà khoa học hiểu hơn về sự tiến hóa của các loài móng guốc đôi.

TRÙNG DƯƠNG (Theo National Geographic)