Giải diễn ra tại Nhà thi đấu Phan Đình Phùng (TP.HCM).

Phóng to

Nguyễn Tiến Minh đã vào tứ kết - Ảnh: T.P.

Đây là trận đấu mà Tiến Minh khiến người hâm mộ thích thú khi từ bỏ lối đánh phòng thủ sở trường để chủ động tấn công. Ngay khi bắt đầu ván 1, Tiến Minh đã liên tục dẫn trước Abdul Latif về mặt tỉ số và khoảng cách liên tục được đào sâu từ 4-3, 7-3, 12-8 rồi 17-10 trước khi giành chiến thắng 21-14 chỉ sau 15 phút so tài. Ở ván này, Tiến Minh có chuỗi thắng điểm liên tiếp nhiều nhất 5 điểm.

Chiến thắng này tiếp thêm sự tự tin để Tiến Minh chủ động chơi tấn công mạnh mẽ hơn khi bước vào ván thứ hai. Những quả đập uy lực của Tiến Minh đã khai thác đúng “tử huyệt” của tay vợt Malaysia là phòng thủ rất kém. Nhờ đó, anh dễ dàng thắng tiếp ván hai với tỉ số cách biệt 21-9, ấn định chiến thắng 2-0 trước Abdul Latif chỉ sau 27 phút thi đấu.

Thắng Abdul Latif, Tiến Minh sẽ gặp tay vợt hạng 135 thế giới người Nhật Bản Kento Momota ở tứ kết. Ở vòng 3, Momota đã chơi xuất thần để đánh bại tay vợt hạng 40 thế giới người Ấn Độ Sourabh Varma với tỉ số 2-1 (21-17, 6-21, 24-22).

Trong quá khứ, Tiến Minh và Momota chưa lần nào đụng độ trực tiếp. Momota (18 tuổi) là tay vợt trẻ đang lên của cầu lông Nhật Bản nên chưa có thành tích quốc tế ấn tượng. Trong năm 2012, Momota chỉ thi đấu 4 giải quốc tế và đều bị loại ở những vòng đầu, ngoại trừ giải Challenge Osaka Nhật Bản (một trong những giải đấu cấp thấp nhất của Liên đoàn cầu lông thế giới) vào tháng 8 là vào đến tứ kết.