Thủ tướng Úc Malcolm Turnbull - Ảnh: REUTERS

Phát biểu của ông Turnbull một lần nữa cho thấy chính quyền đương nhiệm tại Úc giữ lập trường trong quan hệ với , bất chấp một số ý kiến nói rằng Canberra nên mềm mỏng với Bắc Kinh.

Trước đó ông Geoff Raby, cựu đại sứ Úc tại Bắc Kinh từ năm 2007 tới 2011, đã gây tranh cãi với một bài viết trên báo Australian Financial Review.

Theo đó ông Raby kêu gọi thay thế bà Bishop do cho rằng ngoại trưởng Úc quá mạnh miệng với Trung Quốc, một điều điều được cho là gây hại cho nước Úc.

"Kể từ khi Úc quyết định áp dụng một chiến lược ngờ vực Trung Quốc, ảnh hưởng giữa hai bên đối với nhau đã giảm tới mức đông cứng", ông Raby viết.

Ông Raby được cho đang sở hữu một công ty tư vấn doanh nghiệp ở Bắc Kinh. Vị cựu đại sứ này cũng chỉ ra rằng bà Bishop đã không đến thăm Trung Quốc trong hơn hai năm qua, trong khi đây là đối tác thương mại quan trọng nhất của Úc.

"Bà ấy chọc giận Trung Quốc bằng việc đưa ra những phát ngôn ầm ĩ nhất trước công chúng về Biển Đông trong số bất kỳ vị ngoại trưởng nào, và năm ngoái, trong một bài phát biểu chói tai kỳ lạ ở Singapore, cho rằng Trung Quốc không thích hợp làm lãnh đạo khu vực. Thủ tướng cần thay thế bà Bishop bằng ai đó được trang bị tốt hơn cho nhu cầu của công việc", ông Raby viết thêm.

Mối quan hệ giữa Úc và Trung Quốc căng thẳng trong vài năm trở lại đây. Bất kể vẫn xem Trung Quốc là đối tác lớn, các lãnh đạo Úc tỏ ra dè chừng sức ảnh hưởng từ Bắc Kinh, đặc biệt là việc cấm các chính trị gia Úc nhận tiền từ "nước ngoài" như một động thái ngăn dòng tiền ảnh hưởng chính trường.

Trong phát biểu ngày 15-5, Thủ tướng Turnbull ủng hộ bà Bishop. Ông trả lời các phóng viên rằng ông rất thất vọng bài bình luận trên và nó "rất sai lầm" và nói rằng bà Bishop thể hiện vượt trội trong vai trò của mình.

"Mỗi khi bước ra trường thế giới, bà ấy đều khiến người Úc tự hào. Bà ấy là bộ trưởng ngoại giao mạnh mẽ nhất, một nhà ngoại giao tuyệt vời và một đồng nghiệp tốt", Thủ tướng Turnbull nói.

Trong tháng trước, Thủ tướng Turnbull đã thừa nhận "có một số căng thẳng" trong mối quan hệ song phương, khi chính phủ của ông ra luật cấm người nước ngoài can thiệp vào chính trường Úc.

Bộ Ngoại giao Trung Quốc cho rằng quan điểm của Thủ tướng Turnbull là định kiến chống lại Trung Quốc và đầu độc quan hệ giữa Trung Quốc và Úc.

TTO - Trong cuộc trả lời phỏng vấn với đài ABC (Úc), cựu ngoại trưởng Mỹ cảnh báo Úc và các nền dân chủ khác cần thận trọng trước tình trạng can thiệp nội bộ ngày càng tăng từ Trung Quốc.