Áo chân cáy là áo có gấu rách xác xơ như chân con cáy; váy chân sứa là váy có gấu rách tả tơi, trông như chân con sứa. Cả câu tục ngữ ý chỉ áp váy rách rưới tả tơi.

Câu tục ngữ nói về cách đối nhân xử thế giữa những người anh em trong nhà, cùng máu mủ ruột thịt với nhau, cần phải biết nhường nhịn và giúp đỡ nhau. Khi xảy ra tranh cãi, không nên làm lớn chuyện, mà nên đóng cửa, nói với nhau nhỏ nhẹ, rồi từ từ giải quyết vấn đề.