Từ một thủ môn thất nghiệp, Edouard Mendy trở thành ngôi sao được CLB Chelsea nhắm đến - Ảnh: Getty Images

Chelsea có hầu bao 200 triệu bảng để HLV Frank Lampard tăng cường lực lượng trong mùa hè này. Và việc tìm kiếm người thay thế thủ môn Kepa Arrizabalaga là cần thiết. 

Kepa đang sa sút phong độ đến mức khiến HLV Frank Lampard lẫn CĐV Chelsea phải ngao ngán. Chính sai lầm nghiêm trọng của Kepa dẫn đến bàn thua thứ hai của Chelsea trước Liverpool ở vòng 2 Premier League.

Và thủ thành cao 1,98m người Senegal Edouard Mendy của CLB Rennes là cái tên do Peter Cech - cựu thủ môn lừng danh của Chelsea trước đây - tiến cử. 

HLV Frank Lampard đã xác nhận thông tin Mendy sẽ gia nhập Chelsea. Đó là bước ngoặt quan trọng trong đời thủ thành 28 tuổi này, bởi 6 năm trước anh từng lang thang ở các trung tâm xin việc làm tại Pháp vì thất nghiệp.

22 tuổi, thất nghiệp và định bỏ nghề

Sáu năm trước, Edouard Mendy chịu cảnh thất nghiệp sau khi hết hạn hợp đồng với đội bóng hạng 4 của Pháp Cherbourg.

Muốn tìm thử thách ở CLB mới, người đại diện khi ấy "vẽ" một viễn cảnh tuyệt đẹp đưa Mendy đến với một CLB ở Giải hạng nhì nước Anh. Nhưng Mendy sớm phát hiện lời hứa ấy là giả dối. Một năm chịu cảnh thất nghiệp, Mendy buộc phải tính đến chuyện bỏ bóng đá để làm việc khác vì cuộc sống. Anh từng xếp hàng dài ở các trung tâm tìm kiếm việc làm.

Nhưng với đam mê mãnh liệt dành cho bóng đá, Edouard Mendy tìm về nơi mình đã bắt đầu và tập không lương ở đó một năm. Đó là CLB Le Harre - nơi đã đào tạo anh từ khi mới 13 tuổi.

Từ thủ môn số 4 thành ngôi sao đắt giá

Khi nỗ lực tìm kiếm CLB vẫn bế tắc, cơ hội lại đến khá bất ngờ với Edouard Mendy. Một đồng đội cũ nói với Mendy là CLB Marseille đang tìm kiếm một thủ môn để thay thế các thủ môn dự bị Julien Fabri và Brice Samba.

Làm thủ thành cho Marseille - một đội bóng lớn của nước Pháp - là điều Mendy không dám mơ đến. Nhưng anh vẫn đăng ký thử việc và được ký hợp đồng làm thủ môn dự bị thứ tư của đội. Dù được đứng chung hàng ngũ với thủ môn tuyển Pháp Steve Mandanda, nhưng vị trí của Mendy là giữa hai trụ thành của đội Marseille B.

"Tôi đã đạt đến một tầm cao mới khi đến với Marseille bởi tôi được tập luyện với những cầu thủ nổi tiếng. Việc được tập bên cạnh Lassana Diarra, Abou Diaby... và chiến thắng trong các cuộc đấu tay đôi với Steven Fletcher hay Michy Batshuayi đã giúp tôi tiến bộ", Mendy kể.

Với khao khát lớn nhất là được ra sân, năm 2016 Mendy chấp nhận đến CLB Reims ở Giải hạng nhì nước Pháp lúc đó. Và cơ hội đã đến với anh khi thủ môn số 1 Johann Carrasso bị đuổi khỏi sân.

Vào thay Johann Carrasso, Mendy đã chơi ấn tượng. Tiếp đó là một mạch 7 trận chơi tốt, trong đó 3 trận giữ sạch lưới, đã giúp Edouard Mendy trở thành sự lựa chọn số 1 trong mùa giải 2017-2018. Đồng thời anh giúp CLB thăng hạng lên Giải hạng nhất nước Pháp.

Tháng 8-2019, CLB Rennes đã ký bản hợp đồng 3,5 triệu bảng để chiêu mộ Mendy từ Reims. Và Mendy tiếp tục chơi thăng hoa giúp Rennes cán đích trong top 3 ở Giải hạng nhất Pháp mùa trước và giành một suất tham dự UEFA Champions League.

Thành tích ấn tượng này khiến cựu thủ môn Petr Cech thuyết phục HLV Frank Lampard đưa anh về sân Stamford Bridge bằng mọi giá trong mùa hè này.

Thủ môn Kepa xin lỗi và bị Chelsea phạt 1 tuần lương

TTO – Với việc bất tuân mệnh lệnh thay người của HLV Maurizio Sarri, thủ thành Kepa Arrizabalaga đã phải lên tiếng xin lỗi và bị CLB Chelsea phạt 1 tuần lương.