Đây là thảm họa môi trường thứ 4 xảy ra trong vòng chưa đầy một năm, sau trận lũ lụt tháng 7, tháng 9 và tháng 11 năm ngoái khiến tổng cộng 75 người thiệt mạng.

Trước đó, vào ngày 2-5, một phần đập tại nhà máy thủy điện nằm giữa thành phố Bento Goncalves và thị trấn Cotipora đã bị sập, khiến toàn bộ khu vực thung lũng sông Taquari chìm trong biển nước.

Truyền thông địa phương dẫn lời ông Marcelo Seluchi - nhà khí tượng học tại Trung tâm Giám sát và Cảnh báo thiên tai quốc gia Brazil - cho hay trận mưa như trút nước bắt đầu từ ngày 29-4 và dự kiến kéo dài đến ngày 4-5.

Một số khu vực như thung lũng, sườn núi và các khu đô thị ghi nhận lượng mưa dâng hơn 15cm trong vòng 24 giờ, theo Viện Khí tượng quốc gia Brazil (INMET).

Theo Cơ quan Địa chất Brazil, trận lũ lụt mới đây còn tồi tệ hơn trận lũ lịch sử xảy ra tại thành phố Porto Alegre năm 1941, thậm chí mực nước tại một số khu vực ghi nhận ở mức cao nhất trong 150 năm qua.

Các cơ quan chức năng cho biết người dân tại bang Rio Grande do Sul đã bị cô lập hoàn toàn, khiến nhiều hộ dân phải sống trong tình trạng không có điện, nước sạch, điện thoại và Internet.

Bà Isolete Neumann, sống ở thành phố Lajeado thuộc thung lũng sông Taquari, nói với Hãng tin AP rằng bà chưa bao giờ chứng kiến một cảnh tượng nào như vậy trước đây.

“Với tư cách là thống đốc, tôi cam kết và đảm bảo rằng chúng tôi sẽ không chùn bước. Chúng tôi dành tất cả sự tập trung, kỷ luật và quyết tâm để thực hiện các biện pháp tốt nhất trong khả năng của mình”, Thống đốc bang Rio Grande do Sul Eduardo tuyên bố.

Hôm 3-5, Tổng thống Brazil Luiz Inácio Lula da Silva thừa nhận chưa bao giờ trong lịch sử Brazil lại chứng kiến lượng mưa lớn như vậy trong cùng một thời điểm.

Tổng thống Lula da Silva cam kết sẽ cung cấp đầy đủ nhân lực và vật chất để ứng phó với thảm họa. Chính phủ Brazil đã điều máy bay, xuồng và hơn 600 binh sĩ tới để hỗ trợ dọn đường, phân phối thực phẩm, nước, đệm và dựng nơi trú ẩn cho các hộ dân bị ảnh hưởng.

Theo Hãng tin AP, thời tiết tại khu vực Brazil nói riêng và Nam Mỹ nói chung đang bị ảnh hưởng bởi hiện tượng El Nino.

Năm nay, tác động của El Nino đặc biệt nghiêm trọng với đợt hạn hán lịch sử ở Amazon. Các nhà khoa học lập luận chính biến đổi khí hậu đã làm hiện tượng thời tiết cực đoan này nghiêm trọng hơn.

Trung Quốc căng mình chống lũ

Mưa lớn đã trút xuống miền nam Trung Quốc những ngày qua, gây ngập lụt và đe dọa cuộc sống của hàng chục triệu người, chính quyền và người dân đang căng mình chống lũ.