Tàu thám hiểm Hayabusa 2 bên trên bề mặt tiểu hành tinh Ryugu - Ảnh: JAXA

Cơ quan nghiên cứu phát triển vũ trụ Nhật Bản (JAXA) cho biết tàu thám hiểm Hayabusa 2 của nước này ngày 11-7 đã lần thứ 2 hạ cánh xuống tiểu hành tinh Ryugu và bắt đầu thực hiện nhiệm vụ thu thập mẫu đá bên trong lòng tiểu hành tinh này.

JAXA cho biết kết quả xác nhận dữ liệu chi tiết cho thấy tàu Hayabusa 2 đã hạ cánh thành công. Trước đó, vào tháng 2 năm nay, tàu Hayabusa 2 cũng đã hạ cánh và thu thập được mẫu đá nằm trên bề mặt hành tinh này.

Sáng 10-7, JAXA đã phát lệnh hạ cánh tàu Hayabusa 2 từ độ cao 20 km, với tốc độ 40 cm/giây và giảm xuống còn 10 cm/giây khi gần tiếp xúc với bề mặt. 

Sau khi hạ cánh, Hayabusa sẽ thực hiện sứ mệnh thu thập mẫu đá trong tiểu hành tinh. Những mẫu đá này đã bắn ra bên ngoài khi Hayabuya 2 tạo thành công hố nhân tạo trên bề mặt Ryugu hồi tháng 4 năm nay.

Các nhà khoa học cho rằng, do không chịu tác động từ tia phóng xạ của vũ trụ nên đá nằm trong tiểu hành tinh Ryugu vẫn còn giữ được trạng thái ban đầu khi được sinh ra từ Hệ mặt trời cách đây khoảng 4,6 tỉ năm. 

Các nhà khoa học cũng kỳ vọng việc thu thập được mẫu đá lần này sẽ góp phần giải mã sự hình thành của Hệ mặt trời và kiểm chứng giả thuyết cho rằng tiểu hành tinh này có mang theo nước và các chất hữu cơ hình thành nên sự sống do đâm vào trái đất thời nguyên thủy.

Tàu Hayabusa 2 được Nhật Bản phóng lên vũ trụ vào năm 2014 và tiếp cận tiểu hành tinh Ryugu cách trái đất 250 triệu km từ tháng 6-2018. Dự kiến Hayabusa 2 sẽ quay trở về Trái đất vào cuối năm 2020.

Tiểu hành tinh 'thần chết' to bằng ngọn núi sẽ bay rất gần Trái Đất

TTO - Tiểu hành tinh 99942 Apophis (tên vị thần chết trong truyện cổ Ai Cập) to bằng ngọn núi sẽ bay ngang Trái Đất ở cự ly rất gần, khoảng 30.600km. Các nhà khoa học khẳng định nó không gây hại đến sự sống trên Hành tinh xanh.