Hiện trường tàu hỏa trật bánh - Ảnh: REUTERS

Bộ Giao thông vận tải Cameroon cho biết tai nạn xảy ra gần thị trấn Eseka, miền trung Cameroon. Đoàn tàu khi đó đang đi từ thủ đô Yaounde tới thành phố cảng Douala thì trật bánh và bị lật vào khoảng 11g sáng 21-10 giờ địa phương (17g cùng ngày theo giờ VN). 

AP đưa tin lúc này trên đoàn tàu có 1.300 người thay vì chỉ 600 người như mọi khi.

Báo chí địa phương cho biết do mưa lớn gây lở đất làm tắc nhiều tuyến đường, người dân đã đổ xô đi tàu hỏa.

Trong thông báo phát trên truyền hình nhà nước, chính phủ Cameroon cho biết vụ tai nạn khiến ít nhất 55 người chết, 575 người bị thương. Các quan chức cảnh báo tổng số người chết có khả năng sẽ tăng lên do vẫn còn nhiều người bị mắc kẹt trong các toa tàu bị lật.

"Có một tiếng động lớn. Tôi quay lại nhìn và thấy các toa tàu phía sau văng khỏi đường ray và bắt đầu lật nhào. Có rất nhiều khói", một phóng viên Reuters chứng kiến tai nạn cho biết.

"Có nhiều thi thể phụ nữ và trẻ em. Rất nhiều", một người sống sót tường thuật từ hiện trường tai nạn. Ba đồng nghiệp của ông kém may mắn hơn đã thiệt mạng trong tai nạn.

Joel Bineli, một hành khách đi tàu, nói với Reuters rằng ông nhìn thấy nhiều thi thể không còn nguyên vẹn. 

Công ty đường sắt Camrail cho biết họ đã cử nhiều nhóm cứu hộ đến hiện trường và những người bị thương đã được chuyển đến một bệnh viện địa phương, số khác được đưa đến Douala. Họ cũng gửi lời chia buồn đến gia đình các nạn nhân.

Hiện nguyên nhân tai nạn đang được điều tra.

Các toa tàu bị văng khỏi đường ray - Ảnh: REUTERS

Đoàn tàu chở hơn 1.300 người vào lúc gặp nạn - Ảnh: GETTY

Nhiều người được cho là còn bị kẹt trong các toa tàu - Ảnh: FB