Theo tạp chí Newsweek ngày 25-4, những "con nhện" được tàu quỹ đạo ExoMars Trace Gas Orbiter và tàu Mars Express của Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) chụp gần một khu vực có biệt danh "Thành phố Inca" ở cực nam sao Hỏa mới đây, và những bức ảnh này đủ để khiến bất kỳ ai mắc hội chứng sợ nhện sởn gai ốc.

Tuy nhiên, đây không phải là nhện thật. Chúng là những đốm đen hình thành trên bề mặt sao Hỏa do khí bùng nổ xuyên qua lớp băng carbon dioxide (CO₂).

Theo trang tin khoa học Popular Science, sao Hỏa có bốn mùa rõ rệt, tương tự Trái đất. ESA giải thích những đốm đen nhìn giống con nhện xuất hiện vào mùa xuân trên sao Hỏa khi ánh sáng mặt trời chiếu lên các lớp carbon dioxide - những lớp đã lắng đọng trong mùa đông tối tăm trên sao Hỏa.

Ánh sáng mặt trời làm băng carbon dioxide ở lớp dưới cùng biến thành khí. Khí tích tụ và sau đó phá vỡ các phiến băng phủ quanh các cực của sao Hỏa. Vật chất tối màu sẽ bị kéo theo lên bề mặt khi khí di chuyển và làm vỡ các lớp băng dày tới 1m.

Khí đầy bụi đen này bắn lên, tỏa ra qua các vết nứt trên băng như đài phun nước hoặc mạch nước phun, sau đó lắng xuống thành những điểm tối.

Trang tin khoa học Live Science mô tả những điểm đen trông giống những con nhện đen đang rúc vào nhau, với những chiếc chân xung quanh.

Nhìn từ không gian, các đốm đen này trông nhỏ bé, nhưng thực sự chúng khá lớn. ESA cho biết chúng rộng khoảng 45m, lớn nhất có thể rộng tới 1km.

Phát hiện bằng chứng hồ nước thời cổ đại trên sao Hỏa

Xe tự hành Curiosity của NASA đã chụp hình những tảng đá sao Hỏa có các vết gợn sóng do các đợt sóng của một hồ nước nông gây ra hàng tỉ năm trước.