Soạn giả Trần Hà. Ảnh: Gia đình cung cấp

Trần Hà tên thật là Nguyễn Văn Thiệt, sinh năm 1928 tại làng Nhâm Lăng, Châu Thành, tỉnh Sóc Trăng.

Tại tỉnh nhà Sóc Trăng, ông công tác ở ngành công an trong giai đoạn thoát ly kháng chiến chống Pháp.

Sau đó, ông về Sài Gòn hoạt động, vốn có khiếu văn thơ, viết lách tốt, cơ duyên dẫn ông đến với nghiệp cầm bút, trở thành soạn giả cải lương qua nhiều đoàn hát như Tân Hương Hoa, Dạ Lý Hương, Kim Chung, Thúy Nga…

Sau 1975, ông là cán bộ sở VHTT TP.HCM từ năm 1976 – 1997, là ủy viên Ban thường vụ Hội Sân khấu Tp.HCM khóa 1 và phụ trách các đoàn cải lương Sài Gòn 2, Sài Gòn 3, Thanh Nga…

Ông cũng có giai đoạn làm báo, phụ trách mảng kịch trường, điện ảnh, tân nhạc và viết truyện ngắn, truyện dài.

Ông có nhiều tác phẩm gây chú ý như Nửa mảnh tim, Mái tóc người vợ trẻ, Người đẹp Tô Châu, Trống trường thành, Hoa tình nở muộn, Nạn con rơi, Nữ chúa một đêm, Phận gái 12 bến nước…

Trong đó, vở Khách sạn hào hoa (đạo diễn: NSND Huỳnh Nga, trợ lý: NSND Diệp Lang) do ông và soạn giả Điêu Huyền chỉnh lý và chuyển thể từ tác phẩm kịch nói Khách sạn Caravelle (tác giả: Vũ Kim) là vở diễn gây được tiếng vang của đoàn Sài Gòn 2. 

Khi ra mắt, các suất hát ở Sài Gòn-Chợ Lớn đều bán sạch vé. Trong dịp đoàn đi lưu diễn tại Rạch Giá, suốt 1 tuần với 2 suất/ngày chỉ diễn vở Khách sạn hào hoa nhưng khán giả luôn động nghẹt.

Sau đó, vở được thu lại và phát sóng vào những dịp Lễ 30-4 hàng năm. Khách sạn hào hoa thường được giới thiệu là “vở cải lương cách mạng đầu tiên của cải lương Sài Gòn”.

Năm 2014, ông ra mắt quyền Hồi ký Trần Hà: Khi bức màn nhung khép lại. Một quyển sách không chỉ mang tính chất hồi ký cá nhân mà còn giúp người đọc hiểu thêm phần nào về hoạt động nghệ thuật sân khấu cải lương ở miền Nam giai đoạn 1954-1975 và những năm sau 1975.

Linh cữu soạn giả Trần Hà quàng tại nhà riêng 38/24 Trần Khắc Chân, phường Tân Định, Q.1. Lễ động quan lúc 7g ngày 23-1, sau đó đưa đi hỏa táng tại Bình Hưng Hòa.