Messi và HLV Sampaoli trong trận Argentina thắng Nigeria 2-1 - Ảnh: REUTER

Ngay từ trước khi World Cup diễn ra, khi HLV Sampaoli bất ngờ loại tiền đạo Mauro Icardi - Vua phá lưới Serie A mùa vừa qua, người ta cho rằng đây chính là quyết định của Messi bởi M10 không ưa Icardi.

Khi Argentina chật vật tại vòng bảng World Cup 2018 ở đất Nga, nhiều thông tin nói rằng khi Augero vào sân ở trận gặp Nigeria, HLV Sampaoli đã phải hỏi ý Messi. Rồi xuất hiện clip trên mạng ngụ ý Messi đang chỉ đạo các cầu thủ Argentina. Việc tiền đạo Dybala không được vào sân ở những thời điểm cần thiết cũng bị cho là vì Messi.

Về việc phải nói chuyện với Messi trước khi đưa Aguero vào sân, HLV Sampaoli giải thích: "Tôi có nhớ thời điểm đó, nhưng tất cả những gì tôi nói với cầu thủ của mình chỉ là chuyện cá nhân và sẽ không kể trong cuộc họp báo".

"Nhưng mọi chuyện không như mọi người nghĩ. Đơn giản đây chỉ là trao đổi công việc, nói rằng chúng tôi sẽ áp dụng một chiến thuật đã tập, dùng nhiều cầu thủ tấn công hơn. Đơn thuần đây chỉ là trao đổi ngắn với một trong các cầu thủ của tôi", ông nói thêm.

HLV Sampaoli nhận xét tiếp: "Ở trận gặp Nigeria chúng tôi bị như bị kề dao vào cổ. Các cầu thủ Argentina hiện nay có niềm kiêu hãnh rất lớn vì mang trọng trách đại diện quốc gia, thi đấu vì màu cờ sắc áo. Điều này khiến bất kỳ đối thủ nào cũng phải e dè chúng tôi. Các phân tích trận đấu sẽ đi sau kết quả. Nếu thắng, họ sẽ nói tôi là HLV xuất sắc, còn ngược lại tôi là HLV rất tồi".

TTO - Người hâm mộ đang háo hức chờ đợi những cuộc so tài nảy lửa ở vòng knock-out World Cup 2018 khi các 'ông kẹ': Bồ Đào Nha, Pháp, Argentina, Brazil… cùng rơi vào một nhánh, tạo nên nhánh đấu 'tử thần'.