Mới đây nhất, Sabalenka đã bổ sung thêm một danh hiệu danh giá vào bộ sưu tập của mình - chức vô địch đơn nữ Giải Miami mở rộng 2025.

Áp lực từ mọi phía

"Tôi không biết nói gì cả. Tôi chỉ muốn tập trung vào bản thân, sự tập trung tối đa có thể" - Sabalenka phát biểu sau khi đánh bại hạt giống số 4 người Mỹ Jessica Pegula với tỉ số 7-5, 6-2 trong trận chung kết. 

Một chiến thắng dễ dàng để nối dài chuỗi phong độ cao đến đáng sợ của tay vợt số 1 thế giới. Chỉ trong hơn một năm qua, Sabalenka đã vô địch hai giải Grand Slam, ba giải WTA 1000 để chễm chệ trên đỉnh thế giới.

Ngả mũ thán phục là cảm giác của hầu hết người hâm mộ làng quần vợt dành cho Sabalenka - một tay vợt không ngừng trải qua nghịch cảnh. Những mất mát từ góc độ gia đình, tình cảm cho đến cuộc sống liên tục làm khó Sabalenka kể từ khi cô gia nhập hàng ngũ những tay vợt giỏi nhất thế giới.

Đầu tiên là việc cha cô đột tử vì một căn bệnh về não vào năm 2019. Hai năm sau đó, bạn trai của cô - Konstantin Koltsov, một cựu ngôi sao khúc côn cầu trên băng - tự tử. Dù cả hai đã chia tay vào thời điểm đó, chuyện buồn của Koltsov cũng tác động đáng kể đến tinh thần của Sabalenka.

Hơn một năm sau đó, Sabalenka rơi vào một bi kịch mà cô thuần túy không có liên quan, đó là lệnh cấm cùng mối ác cảm dành cho những tay vợt người Nga và Belarus. 

Trên sân đấu, một số tay vợt đã từ chối bắt tay Sabalenka. Và bên ngoài, cô không thể đại diện cho Belarus tại các giải đấu đồng đội, cũng như phải dự hầu hết các giải đấu khác dưới màu cờ trung lập. 

Sức ép thậm chí đè nặng Sabalenka từ cả hai phía, khi cô nhận chỉ trích từ chính những người Belarus.

Đầu tư hợp lý

"Tôi không ủng hộ chiến tranh, vì vậy tôi không thể ủng hộ Tổng thống Lukashenko (của Belarus) vào lúc này" - Sabalenka phát biểu khi tham dự Giải Roland Garros vào năm 2023.

Phát biểu này giúp Sabalenka nhận được nhiều cảm thông từ cộng đồng thế giới, nhưng lại khiến cô bị ghét bỏ ngay tại quê nhà. Nhưng mặt khác, những chỉ trích là không bao giờ lắng xuống. 

Hầu như mọi lời nói, mọi cử chỉ của Sabalenka - với cương vị một trong hai tay vợt xuất sắc nhất khoảng ba năm trở lại đây - luôn bị soi mói. Tay vợt 26 tuổi thậm chí từng bị chỉ trích chỉ vì giữ im lặng, không lên tiếng ủng hộ những người biểu tình tại Belarus.

Không dễ dàng gì khi phải đối mặt với hàng loạt sức ép kiểu vậy. Khoảng ba năm trước, Sabalenka còn thường xuyên mắc những lỗi giao bóng kép trong trận đấu, khiến cô bị đánh giá là "tay vợt giao bóng tệ nhất" trong làng quần vợt đỉnh cao. 

Để giải quyết vấn đề này, Sabalenka phải cùng lúc làm việc với hai chuyên gia - một chuyên gia tâm lý (giấu tên) và chuyên gia sinh học Gavin MacMillan.

Hành trình cải thiện khả năng giao bóng của Sabalenka đến từ những phân tích vi mô, khi ông MacMillan buộc cô phải thay đổi đáng kể các thói quen sinh hoạt hàng ngày. Đi cùng đó là quá trình cải thiện yếu tố tâm lý, cũng kéo dài ít nhất một năm.

Giữa năm 2023, Sabalenka tuyên bố ngừng quá trình điều trị tâm lý, cho thấy cô đã ở trạng thái tốt nhất về mặt tinh thần. Đó cũng là thời điểm tay vợt người Belarus bước sang trang mới cho sự nghiệp của mình. Trong hơn hai năm qua, Sabalenka vô địch 3 giải Grand Slam, 3 giải WTA 1000 và nhiều lần lọt vào chung kết các giải đấu lớn khác.

Chiến thắng ở Giải Miami mở rộng 2025 cho thấy Sabalenka trụ vững dưới sức ép tâm lý tốt như thế nào. Hai tháng trước, cô bại trận ở chung kết Giải Úc mở rộng, nhưng rồi đã gượng dậy rất nhanh.

Từng bước một, Sabalenka chinh phục làng quần vợt đỉnh cao cũng như cảm tình của người hâm mộ bằng sự chuyên nghiệp cực độ.

Tay vợt nữ số 1 thế giới Sabalenka sợ hãi với hệ thống chống doping

Câu chuyện án phạt cấm thi đấu 3 tháng vì sử dụng doping (chất cấm) của tay vợt nam số 1 thế giới Jannik Sinner vẫn đang gây tranh cãi dữ dội. Tay vợt nữ số 1 thế giới Sabalenka cho biết: "Tôi quá sợ hãi với hệ thống chống doping hiện nay".