Trong giai đoạn năm 2014 - 2017, nhạc Việt đương đại ghi nhận một hiện tượng mang tên Da LAB, nhóm nhạc do rapper Phương Cào (tên thật: Trần Minh Phương) sáng lập và giữ vai trưởng nhóm.

Phương Cào cùng Da LAB liên tiếp gặt hái thành công với Tử tế show, đặc biệt là ca khúc Một nhà - một trong những bản hit quốc dân ở đầu thời kỳ bùng nổ nền tảng âm nhạc trực tuyến.

Không dừng lại ở những ca khúc, âm điệu dành cho giới trẻ, Da LAB còn tiên phong thử sức ở lĩnh vực… tin tức thời sự khi kết hợp cùng VietnamPlus (báo điện tử thuộc Thông tấn xã Việt Nam) cho ra đời bản tin RapNewsPlus, và sau đó đã giành được giải thưởng quốc tế về báo chí sáng tạo do Hiệp hội Các nhật báo và nhà xuất bản tin tức thế giới trao tặng.

Đang thành công với Da LAB trong âm nhạc, nam rapper sinh năm 1987 bất ngờ thông báo chia tay nhóm. Lý do được đưa ra là để anh có thêm thời gian dành cho các giải bóng rổ. Bộ môn đã làm anh "thức tỉnh lại đam mê thời trẻ".

Quyết định đó được đưa ra sau thời điểm Phương Cào giữ vai trò trưởng ban tổ chức Giải bóng rổ học sinh THPT Hà Nội 2024. Trước đó anh từng là người hâm mộ, khách mời, bình luận viên, nhân viên trong ban tổ chức giải.

Nhân dịp Tết Nguyên đán 2025, Tuổi Trẻ Online đã có cuộc gặp với Phương Cào để tìm hiểu thêm về lý do anh quyết định chuyển sự nghiệp từ âm nhạc sang thể thao.

* Vì sao anh từ bỏ âm nhạc để theo đuổi công việc trong lĩnh vực thể thao học đường?

- Đa số mọi người đi làm việc công ích xã hội, điều đầu tiên là để giải quyết mong muốn nào đó sâu thẳm trong mình, tôi cũng vậy. Tôi muốn làm việc ở giải bóng rổ vì hồi xưa "cay quá", không thể thực hiện được điều mình nung nấu.

Càng làm càng cuốn để rồi nhận ra bản thân say mê với bóng rổ thật, muốn cống hiến nhiều hơn nữa cho bộ môn này.

Thế hệ cuối 8X của tôi, bóng rổ không có nhiều sân chơi, cả Hà Nội đếm được chắc khoảng 3 trường có sân. Nhưng thiếu thốn vật chất không phải là vấn đề lớn nhất, mà là việc phải học giỏi và đậu đại học bằng mọi giá.

Đến lúc vào đại học khá dễ dàng, tôi quay ra thấy chán việc học dù vào đúng ngành mình chọn là công trình giao thông vận tải. Có thể do lúc đấy suy nghĩ của tôi là công sức bỏ ra để đạt được mục tiêu này quá dư thừa. Nhưng rồi sau đó tôi cũng bị cuốn vào guồng quay công việc, đi làm.

Bẵng đi khoảng 16 năm, tôi không đụng tới trái bóng cam. Dù trong tôi vẫn luôn có suy nghĩ, một ngày nào đó tôi sẽ đầu tư cho các giải bóng rổ học đường.

* Bước ngoặt nào đưa anh trở lại với bóng rổ?

- Năm 2016, VBA (Giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam) lần đầu được tổ chức theo mô hình thể thao như một sự kiện giải trí.

Tôi vô tình xem một trận đấu VBA trên mạng, cảm xúc rất "bánh cuốn" với hàng loạt tình huống mang tính biểu tượng như quốc tế.

Từ đó, tôi trở lại với bóng rổ với tư cách người hâm mộ, sau đó lân la làm quen rồi xin vào làm các vị trí trong khâu tổ chức và sản xuất. Tất nhiên, để người ta có thể giao việc cho mình, tôi cũng phải mày mò, thể hiện được kỹ năng chuyên môn đủ tốt. Thậm chí là tự bỏ tiền túi để theo đuổi lại niềm say mê này.

Khoảng cuối năm 2016, tôi bắt đầu với sân chơi phong trào, lập ra đội bóng Hanoi OG. Sau đó tôi liên hệ lại với trường cấp 3 cũ là Trường THPT Yên Hòa với mục đích hỗ trợ các em lứa sau, từ chuyên môn, cải thiện cơ sở vật chất, cân bằng được việc học với chơi thể thao.

Thời điểm ấy, tôi suy nghĩ đơn giản là được tận hưởng bầu không khí của một cuộc chơi như VBA. Nhưng do đã hết tuổi để làm cầu thủ hay học huấn luyện, trong khi chỉ làm người hâm mộ ngồi xem thôi thì chưa đủ, tôi quyết định đi sâu vào khâu tổ chức, sản xuất. Với sân chơi phong trào cũng vậy, tôi không thể trở lại với thời cấp 3 của mình, nên trở lại với một vai trò khác.

* Mục tiêu của anh với bóng rổ đỉnh cao là gì?

- Với bóng rổ học đường, tôi đã chinh phục được đỉnh cao đặt ra rồi. Đó là chức vô địch toàn thành đầu tiên của đội Trường THPT Yên Hòa vào năm 2021 sau khi phá vỡ được thế thống trị của một nhóm 5 trường khác.

Sau đó, tôi cũng thành lập được đội bóng rổ nữ cho trường và suýt lên ngôi vô địch. Nếu đội nữ vô địch, có lẽ tôi nghỉ làm thật.

Nhưng lúc đấy, tôi nghĩ nếu dừng lại bây giờ thì quá dễ và cũng tiếc cho công trình cùng nhiều người xây dựng nên. Chúng ta cần làm điều gì đó để sau khi mình rời đi, mọi thứ vẫn sẽ ổn.

Song song với đội, tôi cũng bắt đầu tham gia vào đội ngũ tổ chức Giải bóng rổ học sinh THPT Hà Nội 2024 với những ý tưởng như tổ chức các trận theo thể thức sân khách - sân nhà tại chính các trường tham gia; có hệ thống league lên - xuống hạng. Đây cũng là giải đầu tiên bán được bản quyền truyền hình.

Sau 6 năm với thể thao học đường, tôi hiểu một cá nhân sẽ không làm được, phải cần huy động nhiều nguồn lực trong xã hội để đẩy phong trào lên. Việc tổ chức giải, cần có đội ngũ lo tài chính và kỹ thuật, còn bản thân tôi đi từ khía cạnh văn hóa, màu cờ sắc áo.

Tôi muốn giúp các em học sinh có thêm kiến thức về công việc xung quanh tổ chức, điều hành một trận đấu bóng rổ. Gieo cho các em tinh thần trách nhiệm chứ không chỉ chơi bóng rổ bằng đam mê.

Trước mỗi giải đấu, chúng tôi sẽ tổ chức các khóa học ngắn hạn, phù hợp với giờ học cũng như nhận thức ở lứa tuổi các em học sinh về các công tác như: y tế, trọng tài, đảm bảo kỹ thuật sân bóng, cách làm truyền thông, thiết kế hình ảnh… Biết đâu từ những việc nhỏ ấy sẽ trang bị thêm cho các em học sinh kỹ năng nghề nghiệp sau này.

Cầu thủ Văn Toàn đóng cảnh quỳ gối cầu hôn trong MV của Da LAB

Hôm 2-10, Da LAB tung MV 'Bầu trời mới', sản phẩm cuối cùng có trưởng nhóm Cào trước khi anh rời nhóm. Cầu thủ Văn Toàn đóng vai khách mời.