Phóng to

Ốc nón nướng trên than lửa hồng

Theo ngư dân sống lâu năm trên đảo, ốc nón có tên gọi như vậy là do có vỏ xoắn tròn, hình chóp, giống như chiếc nón. Ốc nón thường sống bám vào các ghành đá quanh đảo. Thường mỗi con chỉ to bằng vài ba ngón tay người lớn.

Để bắt được ốc nón, ngư dân phải tính con nước, khi thủy triều rút xuống thấp, chỉ cần dong thuyền dạo mé biển nơi có những bãi đá nhấp nhô là đã có thể bắt được ốc nón. Nhưng muốn có ốc to phải lặn xuống chỗ nước sâu, dùng đèn soi rọi vào tận kẽ đá.

Ốc vừa bắt về đổ vào thau cho xăm xắp nước, ốc bò con nọ chồng lên con kia, nhả hết chất nhớt, giội sạch ốc rồi tiếp tục thay nước mới. Cứ làm như thế khoảng 3-4 lần thì ốc nhả hết chất bẩn, có thể đem luộc được. Xếp ốc vào nồi, khi luộc chỉ cho một chút xíu nước, vài cọng sả, trái ớt cho thơm.

Thỉnh thoảng người ta đậy vung, bê cả nồi lên xóc, làm vậy vài lượt để cho ốc chín đều, đồng thời khi ăn dễ lấy được hết ruột, không bị đứt. Khi thịt đã chuyển sang màu vàng, mùi thơm lan tỏa là ốc chín. Ốc nón luộc được coi là món thông dụng vì dễ làm và giữ nguyên hương vị đặc trưng ốc nón.

Các quán nhậu bình dân trên đảo hấp dẫn nhiều thực khách là do món gỏi ốc nón. Gỏi ốc nón ăn với bánh tráng nướng, chấm nước mắm gừng, ăn mãi không chán. Hương vị gỏi đậm đà và rất khoái khẩu, mùi thơm của rau quyện với vị cay nồng của ớt, vị ngọt ngọt của ốc nón cứ ngấm dần, ngấm dần...

Phóng to

Nóng hổi với món ốc nón luộc vừa vớt ra khỏi nồi

Phóng to

Thơm lừng đĩa ốc nón nướng

Nhưng có lẽ ốc nón nướng là ngon nhất vì mùi thơm mời gọi và vị ngọt ngon nguyên thủy không trộn lẫn. Tại đảo Cù Lào Chàm, để thưởng thức món ốc nón nướng người ta thường bày một bếp than ngay tại bàn. Các con ốc được chủ quán rửa sạch để ráo nước, có thể đặt trực tiếp lên than hồng hoặc kẹp trên vỉ nướng.

Với ốc nón nướng có hai cách thưởng thức. Nếu muốn ăn ốc vừa chín tới thì khi nước ốc nhỏ ra vỉ nướng xèo xèo, mùi thơm bốc lên là được. Nếu muốn ăn "cháy cạnh", phải đợi đến khi sức nóng của than làm cháy dần một phần màng mỏng bao quanh thân ốc. Khi ăn gỡ cả phần cháy cạnh bám vào vỏ mà nhấm nháp.

Sau một hồi lai rai với món ốc nón luộc, nướng… thì món cháo ốc với vị biển thanh ngọt cùng vị nồng ấm của tiêu rừng không chỉ giúp giải cơn say mà còn khiến thực khách cảm thấy khỏe khoắn hơn.

Những ngày nóng nực, cùng bạn bè ngồi bên nhau trên những dải cát trắng dọc bờ biển, ngắm nhìn sóng vỗ, đắm mình trong làn nước trong vắt, mát lạnh rồi nhấm nháp vài con ốc nón cho ấm lòng thì không có cái thú nào bằng!