Phóng to

Ông Stanley Karnow - Ảnh: USA Today

Karnow, có tiền sử bệnh tim, qua đời trong giấc ngủ ở nhà riêng của ông tại Potomac, Maryland, báo USA Today dẫn lời con trai ông, Michael Karnow. Từng làm phóng viên thường trú cho tạp chí Time ở giai đoạn đầu sự nghiệp, Karnow được phân công tới Hong Kong làm trưởng đại diện Đông Nam Á năm 1958 và rồi có mặt ở Việt Nam, ngay từ lúc sự hiện diện của người Mỹ vẫn còn hạn chế ở một nhóm cố vấn nhỏ.

Năm 1959, Karnow chính là người đưa tin về hai người Mỹ đầu tiên thiệt mạng ở Việt Nam. Trong những năm 1970, Karnow viết về chiến tranh Việt Nam cho các báo Time, The Washington Post và các báo khác, cũng như viết cuốn sách nổi tiếng in năm 1983 Vietnam: A History.

Karnow giành giải Pulitzer năm 1990 cho tác phẩm In Our Image về lịch sử Philippines. Ông còn xuất bản nhiều sách, như cuốn Mao and China, được đề cử nhận giải thưởng sách quốc gia của Mỹ năm 1973, cuốn Paris in The Fifties và một hồi ký in năm 1997.

Con trai của một người bán hàng, Karnow sinh ở New York năm 1925 và bắt đầu viết kịch bản phát thanh từ khi học cấp ba cũng như tham gia biên tập cho một tờ báo của trường, công việc mà ông làm tiếp khi theo học ở Harvard cho tờ báo nội san Harvard Crimson.

Ban đầu, ông cũng ủng hộ việc can thiệp quân sự của Mỹ ở Việt Nam, nhưng càng về sau Karnow càng phản đối nó. Bộ phim tài liệu của Hãng PBS với tựa đề Vietnam: A Television History, cũng chiếu lần đầu năm 1983 và có sự tham gia lớn của Karnow, giành sáu giải Emmy và trở thành bộ phim tài liệu nhiều người xem nhất thời bấy giờ, với 9,7 triệu lượt xem mỗi tập.

Khi được mời tư vấn cho chính sách của Mỹ ở Afghanistan, Karnow đã nói với tư lệnh quân Mỹ tại Afghanistan khi đó, tướng Stanley McChrystal, về sự giống nhau của những cuộc chiến ở Afghanistan và Việt Nam. “Chúng ta đã học được gì về Việt Nam ư? - sau này ông kể lại cuộc đối thoại với Hãng tin AP - Chúng ta học được rằng ngay từ đầu chúng ta không nên có mặt ở đó”.