HLV Nguyên Chương cho biết, đây là giải bóng đá trẻ được tổ chức hàng năm (năm nay là lần thứ tư) dành cho các trung tâm đào tạo trẻ hoặc các CLB trẻ của các đội chuyên nghiệp khu vực châu Á. Tuy chỉ là giải bóng đá trẻ, nhưng tiền thưởng dành cho đội vô địch lên đến con số kỷ lục là 50.000 USD.

Đương kim vô địch giải đấu này là Chonburi (Thái Lan), U-18 PVF đoạt ngôi á quân giải mùa rồi và được thưởng 25.000 USD.

Tham dự giải năm nay có tám CLB, U-18 PVF  nằm ở bảng B cùng với Frenz United B (Malaysia), Kashima Antlers (Nhật Bản) và Phnom Penh Crown (Campuchia). Bảng A gồm có Chonburi (Thái Lan), Frenz United A (Malaysia), All India Football Federation (Ấn Độ), và Felda United (Malaysia). Các đội sẽ thi đấu theo thể thức vòng tròn hai lượt trên sân nhà và sân đối phương, chọn ra hai đội đứng đầu mỗi bảng vào vòng bán kết và chung kết.

Đây là năm thứ ba liên tiếp, đại diện của PVF góp mặt ở giải đấu này. Tuy nhiên, ở lần tham dự này, trong tay HLV Nguyên Chương không có được thành phần mạnh nhất do 10 cầu thủ trụ cột của đội (vừa đoạt chức vô địch Giải bóng đá U-17 quốc gia) bận tập trung cùng đội tuyển U-19 VN chuẩn bị dự giải vô địch U-19 Đông Nam Á tại Lào vào tháng 8 tới đây.

Chuẩn bị cho giải Asia Champions Trophy, U-18 PVF (có bổ sung một số cầu thủ sinh năm 1999 thay cho số cầu thủ tập trung cùng đội tuyển U-19 VN) đã sang tập huấn tại Nhật Bản từ ngày 20-7 đến 1-8. Trong thời gian này, thầy trò HLV Nguyên Chương đã dự giải Sannex Cup và đứng hạng 6/16 đội. Sau đó, đội đá thêm ba trận tập huấn nữa trước lúc trở lại VN.

[box]

Lịch thi đấu của U-18 PVF tại Asia Champions Trophy như sau:  gặp Frenz United B (ngày 8-8); gặp U-18 Kashima Antlers (12-8), gặp U-18 Phnom Penh Crown (11-9), gặp lại U-18 Kashima Antlers (17-9), gặp lại U-18 Frenz United B (14-10) và gặp lại U-18 Phnom Penh Crown (22-100.

Được biết tất cả các trận đấu sân nhà của U-18 PVF diễn ra trên sân Thống Nhất đều được vào cửa tự do.

[/box]