Theo nghiên cứu công bố trên tạp chí Water Research, ô nhiễm ánh sáng đang âm thầm làm rối loạn sự cân bằng của hệ sinh thái hồ.

Cụ thể, ô nhiễm ánh sáng gây ảnh hưởng đến các hệ thống nước ngọt, làm gia tăng một số loại tảo và thay đổi các dòng chảy carbon trong hệ sinh thái hồ.

Nhà nghiên cứu Hans-Peter Grossart từ Viện Sinh thái nước ngọt và nghề cá nội địa Leibniz (IGB, Đức) cho biết nhiều sinh vật trong các hồ nước tuân theo nhịp điệu ngày - đêm. 

Để kiểm tra ảnh hưởng của ô nhiễm ánh sáng, nhóm của ông đã sử dụng hệ thống 24 khoang riêng biệt, mỗi khoang chứa 1.300m³ nước hồ và cách ly với phần còn lại của môi trường xung quanh. Trong các khoang đều phân bố tảo, vi khuẩn, nấm và động vật giáp xác nhỏ.

Mười khoang trong số đó được chiếu sáng vào ban đêm trong vòng một tháng bằng hệ thống đặc biệt, với mức độ chiếu sáng tương đương ánh sáng nhân tạo ở khu vực đô thị hóa. Năm khoang khác được giữ trong bóng tối để đối chứng.

Các nhà nghiên cứu muốn biết liệu ánh sáng yếu vào ban đêm có thể gây ra những thay đổi rõ rệt trong cách các sinh vật trong hồ sản xuất và xử lý vật chất hữu cơ hay không.

Họ cũng theo dõi sự phát triển và phản ứng của quần thể vi khuẩn, đặc biệt là vi khuẩn lam và các vi khuẩn khác sử dụng ánh sáng để tạo năng lượng.

Kết quả cho thấy so với những khoang tối, vi sinh vật sử dụng ánh sáng tăng trung bình gấp 32 lần trong các khoang được chiếu sáng.

Nhiều loài trong số đó, bao gồm vi khuẩn lam và một số vi khuẩn kỵ khí tăng lên, phản ứng trực tiếp với cả mức ánh sáng yếu nhất.

Vi khuẩn lam phát triển vượt mức có thể làm đảo lộn sự cân bằng trong hồ, tạo ra độc tố gây hại cho cá, động vật hoang dã và cả con người nếu tích tụ trong nguồn nước uống. Các nhà nghiên cứu cho rằng ô nhiễm ánh sáng cũng có thể góp phần gây ra hiện tượng tảo nở hoa.

Nhóm nghiên cứu nhấn mạnh ô nhiễm ánh sáng đang gia tăng trên toàn cầu có thể khiến nhiều môi trường sống vốn chìm trong bóng tối bị thay đổi đáng kể. Ngay cả ánh sáng yếu nhất cũng có thể tác động đến những hệ thống hồ nước và sinh vật nhạy cảm.

Kính thiên văn lớn nhất thế giới nguy cơ không quan sát được vũ trụ vì ô nhiễm ánh sáng

Bầu trời đêm nguyên sơ phía trên một trong những đài quan sát thiên văn hàng đầu của Trái đất đang có nguy cơ ô nhiễm ánh sáng, khiến các nhà thiên văn học lên tiếng cảnh báo.