Trời đêm huyền ảo ở sa mạc Wadi Rum - Ảnh: ALAEDDIN

Khác với những quốc gia thuộc cộng đồng Ả Rập hoặc Trung Đông khác, Jordan không hề có dầu mỏ. Điều làm đất nước nhỏ bé này (diện tích khoảng 89.000km2, dân số khoảng 10 triệu người) trở nên đặc biệt là những kỳ quan thiên nhiên.

Các du khách đổ đến Jordan hằng năm một phần vì biển Chết - Ảnh: GLOBE GUIDE

Một phần lớn diện tích của Jordan giáp ranh với biển Chết, giúp đất nước này hằng năm vẫn đón một lượng lớn những du khách muốn tham quan đại dương kỳ lạ nhất thế giới này.

Cùng với biển Chết là sa mạc Wadi Rum. Với diện tích chỉ hơn 700km2, tuy Wadi Rum chỉ là một sa mạc nhỏ bé nhưng điều khiến nó trở nên đặc biệt là cảnh quan huyền ảo được ví như ở sao Hỏa.

Wadi Rum đẹp đến mức được gọi bằng biệt danh lãng mạn "thung lũng ánh trăng" và từng xuất hiện trong nhiều bộ phim của Hollywood.

Có nhiều tour du lịch, cắm trại ở Wadi Rum - Ảnh: GETTY IMAGES

Xét về nền kinh tế, Jordan chỉ là một đất nước trung bình trong nhóm các quốc gia Trung Đông. Trong bảng xếp hạng GDP đầu người năm 2019, Jordan nằm ở vị trí 106 (mức GDP là 4.386 USD), kém hơn nhiều so với Qatar (hạng 5), UAE (24), Kuwait (30), Bahrain (34), Saudi Arabia, Oman (46) hay Iraq (93) và Iran (95). Đây là điều dễ hiểu bởi Jordan không phải là một đất nước dầu mỏ.

Nền bóng đá của Jordan cũng chỉ vào hạng "bình bình" của châu Á. Họ chưa từng giành vé tham dự World Cup cũng như thành tích tốt nhất ở Asian Cup chỉ là vào tứ kết.

Nhưng dù sao, bóng đá Jordan cũng đã tiến bộ đáng kể trong khoảng 10 năm trở lại đây. Ở vòng loại World Cup 2014, Jordan suýt chút nữa đã làm nên lịch sử khi giành được tấm vé dự trận play-off tranh suất cuối cùng với đại diện của Nam Mỹ. Nhưng trước một Uruguay quá mạnh, Jordan đành chấp nhận thất bại 0-5.

Các cầu thủ U23 Jordan tập luyện trên đất Thái - Ảnh: H.Đ.

Ở Asian Cup, Jordan gây bất ngờ lớn khi đánh bại Úc và vượt qua vòng bảng ở giải năm ngoái. Ở vòng 16 đội, họ chạm trán chính VN và rồi để thua trên loạt sút luân lưu (hòa 1-1 ở thời gian thi đấu chính thức).

Bóng đá trẻ của Jordan cũng gặt hái được một số thành tích nhất định. Trong lần đầu tiên VCK U23 châu Á được tổ chức vào năm 2013, Jordan giành hạng 3, đồng thời vào tứ kết giải năm 2016. Ở Asiad 2014 họ cũng vào đến tứ kết.

Cánh truyền thông thoải mái tác nghiệp với đội Jordan - Ảnh: H.Đ

Nếu so sánh với đội bóng láng giềng UAE, đội hình U23 Jordan tham dự giải đấu năm nay vẫn chỉ là một đội ngũ vô danh.

Theo Transfermarkt, các cầu thủ trẻ của Jordan hầu hết không được định giá trên thị trường chuyển nhượng (ít hơn cả VN). Ngôi sao lớn nhất của đội là tiền vệ Musa Al-Taamari (đang khoác áo CLB APOEL của Cyprus) lại phải vắng mặt 2 trận đầu tiên của giải vì ràng buộc với CLB.

Các cầu thủ Jordan luôn vui vẻ, thân thiện - Ảnh: H.Đ.

Có lẽ vì không được đặt nhiều kỳ vọng nên thầy trò HLV Abdel-Qader tham dự VCK U23 châu Á với thái độ vô cùng thoải mái. Họ là đội bóng duy nhất của bảng D cho phép cánh truyền thông tác nghiệp cận cảnh ở các buổi tập. Các cầu thủ luôn thoải mái cười đùa, vui vẻ bắt chuyện khi gặp gỡ các phóng viên…