Cuộc tranh luận giữa ông Trump và bà Harris bắt đầu lúc 21h ngày 10-9, tức khoảng 8h sáng ngày 11-9 giờ Việt Nam, khi chỉ còn 8 tuần trước cuộc bầu cử tổng thống Mỹ ngày 5-11.

Đến nay, cuộc đua đang rất sít sao và có thể xảy ra bước ngoặt theo cả hai hướng, nhất là khi một số bang sẽ bỏ phiếu sớm trong những ngày tới.

Cuộc tranh luận kéo dài 90 phút, do Đài ABC News tổ chức, sẽ diễn ra tại Philadelphia. Theo thỏa thuận của hai bên, không có khán giả trực tiếp và micro sẽ bị tắt tiếng khi không đến lượt ứng cử viên phát biểu.

Đây là lần đầu tiên hai ứng cử viên gặp nhau và sau nhiều tuần cựu tổng thống Donald Trump và các đồng minh tấn công cá nhân đối thủ Phó tổng thống Kamala Harris, bao gồm cả những lời phân biệt chủng tộc và giới tính.

Cả hai đối thủ đều đã có sự chuẩn bị kỹ càng.

Đối với bà Harris, ứng viên của Đảng Dân chủ, cuộc tranh luận này đặc biệt quan trọng bởi các cuộc thăm dò ý kiến cho thấy nhiều cử tri tiềm năng cho rằng họ vẫn chưa biết đủ về bà.

"Donald Trump thực sự có vấn đề với sự thật", bà Harris viết trên mạng xã hội X vào sáng ngày 10-9, nhắc đến những phát biểu gần đây của ông Trump. Các cố vấn của bà Harris cho biết bà sẽ thảo luận về nền kinh tế và kế hoạch hạ giá thực phẩm và nhà ở.

Trong khi đó, các cố vấn và những thành viên khác của Đảng Cộng hòa đã kêu gọi ông Trump tập trung vào vấn đề nhập cư bất hợp pháp và giá cả cao, những vấn đề được cử tri ủng hộ. 

Chiến dịch tranh cử của ông Trump cũng phát đoạn video mới đổ lỗi cho bà Harris về tình trạng tội phạm, lạm phát và nhập cư bất hợp pháp diễn ra dưới thời chính quyền Tổng thống Joe Biden.

Các cuộc tranh luận không hẳn sẽ thay đổi suy nghĩ của cử tri, nhưng có thể thay đổi động lực của cuộc đua. Màn thể hiện của ông Biden trong cuộc tranh luận với ông Trump hồi tháng 6-2024 gây nhiều thiệt hại đến mức cuối cùng khiến ông phải từ bỏ chiến dịch tranh cử.

Đến nay, ông Trump và bà Harris vẫn so kè trong các cuộc thăm dò. Theo thăm dò mới nhất của CNN, bà Harris nhận trung bình 49% sự ủng hộ, trong khi ông Trump có 48%. Hai ứng viên này về cơ bản ngang nhau tại 7 tiểu bang chiến trường có khả năng quyết định cuộc bầu cử, theo số liệu thăm dò của tờ New York Times.

Tranh luận Trump - Harris: Có đòn kết liễu?

Bà Harris và ông Trump chuẩn bị bước vào đêm quan trọng nhất trong sự nghiệp chính trị của họ, khi cả hai có lần đầu tiên và khả năng cao là duy nhất trực tiếp đụng độ nhau trên sân khấu tranh luận tổng thống.