Nha sĩ Hien Trinh đang là người đứng đầu bộ phận nha khoa của tàu sân bay USS Carl Vinson - Ảnh: NVCC

Chuyến thăm Việt Nam của tàu sân bay USS Carl Vinson "đánh dấu một bước tiến quan trọng trong quan hệ song phương Việt - Mỹ, cho thấy sự ủng hộ mạnh mẽ của nước Mỹ đối với một Việt Nam mạnh mẽ, độc lập và thịnh vượng", ông Daniel Kritenbrink, Đại sứ Mỹ tại Việt Nam nói với báo chí ngày 5-3.

Những lãnh đạo tàu sân bay, hạm đội hải quân Mỹ cũng đồng tình với nhận xét đó. Nhưng với trung tá Hien Trinh, chuyến thăm của USS Carl Vinson, con tàu mà ông phục vụ với vai trò nha sĩ, mang đến cảm xúc hoàn toàn khác.

"Một Việt Nam mới"

2 tuổi, cậu bé Hien lênh đênh trên biển cùng với 20 con người. Cha của ông, một sĩ quan trong chính quyền cũ, đánh cược tính mạng của 8 thành viên trong gia đình trên chiếc tàu cá mua vội. Cùng với hơn 180 tàu khác, họ hướng thẳng về Singapore.

"Nhưng đảo quốc khi ấy không tiếp nhận người tị nạn. Họ chỉ cho chúng tôi đồ tiếp tế rồi đẩy chúng tôi thẳng ra biển", Hien Trinh nhớ lại những gì đã được nghe từ cha. 

Một tàu của hải quân Mỹ sau đó đã cứu vớt con tàu của gia đình ông Hien. Họ được đưa tới định cư tại Lansing, bang Michigan. Giấc mơ Mỹ xem như đã đạt được.

Khi ấy ông quá nhỏ để có thể nhớ chuyện gì đã xảy ra, để hiểu thân phận người tị nạn, nhưng "nếu không có sự giúp đỡ ban đầu của một tàu chiến Mỹ, có thể mọi thứ đã chấm dứt", ông Hien viết trong email trả lời đài VOA.

Ông Hiền, một người gốc miền Bắc nhưng sinh ra và lớn lên ở Sài Gòn, quyết định gia nhập Hải quân Mỹ để "trả lại ơn nghĩa" cho quốc gia đã cưu mang họ.

Chuyến thăm của USS Carl Vinson đến Đà Nẵng lần này (từ ngày 5 đến 9-3) không phải là lần đầu tiên ông Hien trở về Việt Nam. Cách đây 10 năm, một sứ mệnh thiện nguyện ở Việt Nam đã thay đổi những gì ông Hien nghĩ về cố hướng, một điều mà ông gọi là "thứ cảm xúc lẫn lộn".

"Cuộc chiến vẫn hằn sâu trong tâm trí của cha mẹ tôi và những người ruột thịt, như thể nó vừa mới kết thúc ngày hôm qua", ông Hien viết. "Chiến tranh chấm dứt, nhiều người thân của tôi không còn sống... nhưng tôi nghĩ chúng tôi đã vượt qua nó. Chúng tôi, những người Mỹ gốc Việt, rất vui mừng đến với một Việt Nam mới".

Những người hai quê

Ông Hien, người đứng đầu bộ phận nha khoa trên tàu sân bay USS Carl Vinson, không phải là người gốc Việt duy nhất trên khi nó đến Đà Nẵng vào ngày hôm qua.

Trẻ hơn ông có Paul Nguyễn, 24 tuổi, một lính hải quân chuyên nghiệp. Cha mẹ Paul quê tại Cà Mau, lần gần đây nhất Paul về Việt Nam là năm 2010.

Trước ông Hien hay cậu lính trẻ Paul đã có Lê Bá Hùng, người đến Việt Nam lần đầu tiên năm 2010 với tư cách hạm trưởng tàu khu trục USS Lassen và trở lại sau đó 5 năm với tư cách người đứng đầu 2 tàu khu trục và chiến đầu ven bờ của Hải quân Mỹ.

Cậu lính trẻ Paul Nguyễn 24 đang làm nhiệm vụ trên tàu Carl Vinson - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Với họ, Việt Nam như một cố hương, quê cha đất tổ, nơi sau tất cả những thứ mà ông Hien gọi là "cảm xúc lẫn lộn", họ lại tìm thấy mình, tìm thấy cội nguồn giữa những người cùng chung màu da, dòng máu đôi khi là khác tiếng nói.

Hien nói ông thật sự vinh dự khi được góp mặt trong chuyến thăm lịch sử lần này, đánh dấu sự trở lại của một tàu sân bay Mỹ trong hơn 40 năm qua ở Việt Nam.

"Việt Nam là một đất nước với rất nhiều điều hứa hẹn", ông Hien viết. "Tôi sẽ chia sẻ những cảm xúc của tôi về nền văn hóa tuyệt vời của Việt Nam với nhiều người khác.

Từ những bãi biển cát trắng đến những dãy núi xinh đẹp, những khu rừng rậm, những ngôi chùa cổ, vẻ tĩnh lặng ngày đông trên các hồ ở Hà Nội. Việt Nam là một đất nước xinh đẹp với những con người thân thiện, với những địa danh mà tôi hy vọng chúng tôi có thể ghé thăm nhiều lần", bác sĩ Hien Trinh chia sẻ.

"Ẩm thực có lẽ là cách tốt nhất để hiểu một nền văn hóa. Tôi sẽ ăn, ăn nhiều đồ ăn Việt trong chuyến đi lần này", vị nha sĩ gốc Việt không giấu giếm đam mê với ẩm thực Việt Nam.

TTO - Được mệnh danh là thành phố giữa biển, cuộc sống thường nhật trên tàu sân bay Mỹ trông khá quen thuộc: đi làm, tập gym, gọi điện cho cha mẹ... và tất nhiên có những thứ chỉ tàu sân bay mới có!

TTO - Trong khi cuộc tranh luận về vai trò hạt nhân của tàu sân bay mới nổ ra gần đây, một cuộc tranh luận khác vẫn đang diễn ra, xoay quanh chuyện bao nhiêu tàu là đủ.

TTO - Kích thước quá lớn khiến phương án để tàu sân bay USS Carl Vinson cập cảng Tiên Sa (Đà Nẵng) không thành. Các sĩ quan chỉ huy của tàu sẽ xuống tàu dân sự để vào bờ.