Các công nhân Trung Quốc đang bê những chiếc ti vi cũ tới khu tái chế rác ở thành phố Nội Giang ở tây nam tỉnh Tứ Xuyên, Trung Quốc - Ảnh: Liu Aiguo - Imaginechina

Theo trang tin Mashable, một nghiên cứu mới của Đại học LHQ đã xem xét tình trạng rác thải điện tử tại 12 quốc gia và vùng lãnh thổ thuộc châu Á gồm Campuchia, Trung Quốc, Hong Kong, Indonesia, Nhật Bản, Malaysia, Philippines, Singapore, Hàn Quốc, Đài Loan, Thái Lan và Việt Nam.

Nghiên cứu nhận thấy số lượng rác thải điện tử bị vứt bỏ trong khu vực này trong khoảng thời gian từ 2010-2015 đã tăng trung bình 63% sau 5 năm.

Chẳng hạn với Trung Quốc, trong 5 năm, lượng rác thải điện tử của nước này đã tăng hơn gấp đôi, đạt tới 6,7 triệu tấn. Nhưng Hong Kong, Singapore và Đài Loan là những nơi có lượng rác thải điện tử cao nhất tính theo trung bình đầu người.

Tại châu Âu và châu Mỹ, tỉ lệ "đóng góp" rác thải điện tử theo đầu người là 15,6 kg, trong khi đó tỉ lệ trung bình tính theo đầu người về rác thải điện tử của châu Á là 3,7kg.

Một số lượng lớn rác thải điện tử của Mỹ và các nước khác đã bị mang tới các nước đang phát triển. Một báo cáo năm 2016 của The Intercept cho biết, khoảng 1/3 lượng thiết bị điện tử của Mỹ rốt cuộc đã có mặt tại những nơi như Đài Loan, Pakistan và Kenya.

Báo cáo của ĐH Liên hợp quốc kết luận: "Ngay cả việc vận chuyển những sản phẩm đã qua sử dụng và vẫn còn có thể dùng được này không phải bất hợp pháp, vẫn không có thị trường cho những sản phẩm lỗi thời này tại các nước đang phát triển".

Cũng theo báo cáo, châu Á vừa là nhà sản xuất vừa là nhà tiêu thụ lớn nhất đồ điện tử. Mặc dù lượng rác thải này tăng một phần do nhu cầu người dùng tăng cao, nhưng cũng còn vì thời gian sử dụng sản phẩm ngày càng bị rút ngắn đi.

Đi cùng với xu hướng gia tăng về rác thải điện tử là xu hướng đổ bỏ các sản phẩm này bất hợp pháp hoặc đốt hủy các sản phẩm điện tử cũ.

Tất cả những cách làm này đều gây hậu quả môi trường vô cùng nghiêm trọng, đe dọa tới sức khỏe con người khi các hóa chất độc hại và các kim loại nặng như chì và thủy ngân rò rỉ trong quá trình xử lý.

Việc tái chế rác thải điện tử không đúng quy cách cũng là một vấn đề. Báo cáo nghiên cứu chỉ ra nhiều cơ sở tái chế rác thải này đang sử dụng hóa chất trong quá trình được gọi là "tắm axit" để thu về các kim loại như vàng, bạc, chì từ các bảng vi mạch điện tử.

Đồng tác giả của báo cáo nghiên cứu, bà Deepali Sinha Khetriwal, cho biết: "Việc tiếp xúc gián tiếp với những chất độc hại này cũng là nguyên nhân của nhiều vấn đề sức khỏe. Nhất là với những gia đình làm nghề tái chế rác thải điện tử, họ thường sống và làm việc này ở cùng một khu vực, chưa kể những ảnh hưởng sức khỏe với cộng đồng người dân sống ở khu vực trong và xung quanh những lò tái chế rác thải điện tử đó".