Phóng to

Các nhân viên TEPCO thực hiện công tác chuẩn bị tại lò phản ứng số 4 - Ảnh: Reuters

Đây là nhiệm vụ khó khăn và nguy hiểm nhất kể từ khi nhà máy ngừng hoạt động do thảm họa động đất - sóng thần hai năm trước đây.

Theo hãng tin AFP, TEPCO cho biết sẽ phải di dời hơn 1.500 thanh nhiên liệu hạt nhân trong bể chứa ở lò phản ứng số 4. Khi thảm họa xảy ra hồi tháng 3-2011, lò phản ứng này đang trong quá trình bảo dưỡng nên các thanh nhiên liệu đều nằm trong bể chứa. Tuy nhiên khí hydro tích tụ ở lò phản ứng số 3 thoát ra ngoài, gây nổ và phá vỡ nóc tòa nhà chứa lò phản ứng số 4, do đó, các thanh nhiên liệu có thể đã bị hư hại.

TEPCO cũng lo ngại một trận động đất nữa sẽ làm bể lò phản ứng, khiến nước làm lạnh thoát ra ngoài và làm các thanh nhiên liệu rò rỉ phóng xạ. Do đó di dời chúng là nhiệm vụ khẩn cấp. Ước tính tổng lượng phóng xạ của hơn 1.500 thanh nhiên liệu này cao gấp 14.000 lần lượng phóng xạ quả bom hạt nhân nổ ở thành phố Hiroshima năm 1945 xả ra môi trường.

Người phát ngôn TEPCO Mayumi Yoshida cho biết đây là sứ mệnh lớn đầu tiên trong chương trình làm sạch và đóng cửa nhà máy Fukushima Daiichi, dự kiến tốn kém tổng cộng 50 tỷ USD. Các kỹ sư TEPCO sẽ dùng cần cẩu đưa các thanh nhiên liệu dài 4,5 m vào trong một thùng chứa đầy nước. Sau đó, một chiếc xe tải sẽ chở thùng chứa thanh nhiên liệu đến một kho chứa an toàn hơn.

Đợt đầu tiên sẽ di dời 22 thanh nhiên liệu, dự kiến diễn ra từ 7-10 ngày. TEPCO không tiết lộ thời gian chính thức bắt đầu chiến dịch này. Các chuyên gia hạt nhân quốc tế cho biết đây là một nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm. Trong quá trình di chuyển, các thanh nhiên liệu luôn phải nằm trong nước, bởi khi tiếp xúc với không khí chúng sẽ nóng lên, gây phản ứng hạt nhân.