Verda Tetteh (phải) cùng mẹ đang xúc động chia sẻ lại cảm xúc với một kênh truyền hình Mỹ - Ảnh: CTMH.

Xuất thân từ một gia đình nhập cư, gia cảnh khó khăn và bản thân phải đi làm thêm để trang trải học phí, Verda Tetteh (17 tuổi) lại đưa ra quyết định gây ngỡ ngàng với nhiều người trong lễ tốt nghiệp: nhường 40.000USD cho các học sinh khác của ngôi trường cấp III từng theo học.

Khoản tiền trên là phần thưởng của Trường trung học Fitchburg (tiểu bang Massachusetts, Hoa Kỳ) dành cho hai học sinh tốt nghiệp xuất sắc nhất khóa 2021. Phần thưởng như là sự hỗ trợ của nhà trường trong việc giúp cựu học sinh mua sách vở, máy vi tính và phần nào trang trải chi phí ăn ở xuyên suốt bốn năm tại giảng đường.

Với thành tích giành học bổng toàn phần tại ngôi trường nổi danh hàng đầu thế giới Harvard (Hoa Kỳ), Verda được chọn đại diện phát biểu trong lễ tốt nghiệp toàn trường vào đầu tháng 6.

Thực chất danh sách này không được công bố từ trước nên Verda hoàn toàn bất ngờ khi được vinh danh sau bài phát biểu của mình. Và điều cô nữ sinh 17 tuổi thực hiện sau đó lại càng khiến người tham dự sự kiện hôm đó khâm phục hơn.

"Tôi rất biết ơn vì công sức của bản thân được ghi nhận, nhưng tôi tin rằng có những người cần phần thưởng này hơn tôi. Vì vậy, tôi xin phép nhường lại cho những sinh viên khác" - Verda chia sẻ trước toàn trường.

Có mặt tại lễ tốt nghiệp, mẹ của Verda tuy thoáng chút bất ngờ trước phát biểu của con nhưng sau đó không giấu được sự xúc động. Bà cho biết luôn ủng hộ, tự hào về con gái của mình.

Verda nói bản thân đã rất may mắn khi nhận được học bổng từ Harvard. Bên cạnh đó, Verda cũng đi làm thêm tại một cửa hàng tạp hóa để có kinh phí trang trải cuộc sống nên bạn cảm thấy "rất nhẹ nhõm" với quyết định trên, khác với giả định của nhiều người.

Mọi người thêm thán phục khi biết bà Rosemary - mẹ của Verda - phải làm việc quần quật 80 tiếng mỗi tuần, và cả gia đình nhập cư từ nước Cộng hòa Ghana (châu Phi) này sống khá chật vật trên đất Mỹ. Quay cuồng với hai đầu việc, bà Rosemary vẫn chăm chỉ học để có thể tốt nghiệp một trường cao đẳng cộng đồng ở tuổi 47.

Tấm gương vượt khó của mẹ khiến Verda vừa được truyền cảm hứng, vừa phần nào hiểu được những thử thách của các trường cao đẳng cộng đồng nên trước mắt Verda quyết định nhường số tiền thưởng cho tám sinh viên theo học trường cao đẳng cộng đồng (mỗi năm sẽ có hai sinh viên được nhận khoản học bổng 5.000USD).

"Nếu được quay trở lại thời gian, tôi sẽ vẫn làm như vậy" - Verda khẳng định khi được một kênh truyền hình hỏi về quyết định tưởng chừng bột phát của mình.

Chỉ 40% sinh viên Harvard được phép trở lại trường sau dịch COVID-19

TTO - Đại dịch COVID-19 đã ảnh hưởng đến các đại học trên toàn nước Mỹ, buộc nhiều trường phải đóng cửa khuôn viên, chuyển sang lớp học trực tuyến và điều chỉnh chính sách tuyển sinh.