1. Aleksandr Hleb - cầu thủ Belarus xuất sắc nhất

Aleksandr Hleb (sinh năm 1981) thường được giới chuyên môn nhận định là cầu thủ Belarus xuất sắc nhất hậu Xô Viết. Anh từng thi đấu cho Minsk, Bate Borisov, Stuttgart,  trước khi trở thành một cầu thủ quan trọng trong đội hình của Arsenal từ năm 2005.

Năm 2008, Hleb sang thi đấu cho Barcelona. Dù thi đấu cho đội bóng thời hoàn kim của “tiki-taka”, giành rất nhiều danh hiệu nhưng Hleb không được Pep Guardiola trọng dụng. 

2. De Rossi - Chiến binh thành Rome 

Sự nghiệp của Daniele De Rossi (sinh năm 1983) gần như gắn bó hoàn toàn với AS Roma (2001 - 2019). Cầu thủ này thi đấu 459 trận và ghi hơn 43 bàn thắng. Khi tìm trải nghiệm mới ở Boca Juniors (năm 2019), De Rossi chỉ ra sân được 5 trận vì gặp chấn thương nặng.

De Rossi sẽ rời xa sân cỏ trong mùa hè này, để lại sự nghiệp đồ sộ. Từ năm 2004 - 2017, De Rossi 117 lần thi đấu cho đội tuyển quốc gia Ý, trong đó đăng quang World Cup 2006.

3. Andre Schurrle - kiến tạo bàn thắng “vàng” World Cup 2014

Tin Andre Schurrle (sinh năm 1990) giải nghệ khi chưa đầy 30 tuổi khiến nhiều người hâm mộ bất ngờ. Tuổi 29 thường là đỉnh cao sự nghiệp của nhiều cầu thủ. Riêng với Schurrle, quyết định treo giày đến sau khi Borussia Dortmund thanh lý hợp đồng. 

“Thay mặt gia đình, tôi cảm ơn tất cả mọi người. Bởi các bạn là một phần ký ức trong những năm tháng tươi đẹp đã qua. Sự ủng hộ và tình yêu các bạn dành cho tôi thật tuyệt vời”, Schurrle chia sẻ sau thông tin giải nghệ, kèm theo bức ảnh nâng cao chiếc cúp vàng World Cup. 

World Cup 2014 cũng là điểm sáng nhất trong sự nghiệp của Schurrle. Anh ghi cú đúp trong trận bán kết với Brazil và kiến tạo bàn thắng “vàng” cho Gotze trong trận chung kết.

4. Mario Gomez - trung phong tuyển Đức

Mario Gomez giải nghệ sau khi góp công giúp Stuttgart trở lại Bundesliga. Từ năm 2007 đến năm 2018, anh thường được lựa chọn là trung phong trên hàng công tuyển Đức nhưng đáng tiếc, Gomez không thể góp mặt tại World Cup 2014 - năm Đức vô địch - do chấn thương đầu gối. 

Ở cấp câu lạc bộ, Gomez cũng từng cùng Bayern Munich giành cú “ăn 3” lịch sử năm 2013. Sau khi rời Bayern, Gomez chơi cho Fiorentina, Besiktas, rồi về Đức đầu quân cho Wolfsburg và Stuttgart. 

5. Claudio Pizarro - tiền đạo “dẻo dai” 42 tuổi 

Ở tuổi trên 40, cầu thủ còn thi đấu được thường chỉ là thủ môn. Nếu chơi vị trí khác, họ thường đến chơi ở các giải bóng đá tầm trung hoặc thấp. Nhưng với Pizarro, anh vẫn ra sân thường xuyên cùng Bremen chơi tại Bundesliga. 

Pizarro từng thi đấu cho Bayern Munich trong 2 giai đoạn (2001-2007 và 2012-2015), Anh giành rất nhiều danh hiệu như 6 chức vô địch Bundesliga, 5 cúp Quốc gia, 1 Siêu cúp Đức, 1 Siêu cúp châu Âu và 2 FIFA Club World Cup.

6. Leighton Baines - Hậu vệ kiến tạo nhiều nhất Ngoại hạng Anh

Leighton Baines chơi cho Everton từ năm 2007, đá tổng cộng 432 trận. Giải nghệ ở tuổi 35, Baines để lại dấu ấn là hậu vệ kiến tạo nhiều nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh với tổng cộng 53 lần. Mùa giải đáng nhớ nhất là mùa 2010 - 2011, Baines 11 hỗ trợ đồng đội lập công. 

7. Essam El-Hadary - cầu thủ lớn tuổi nhất World Cup

Bắt chính trong trận đấu với Saudi Arabia trong World Cup 2018, thủ môn Essam El-Hadary của Ai Cập trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất từng tham dự World Cup. Năm đó, anh 45 tuổi, 161 ngày.

Năm nay 47 tuổi, Essam El-Hadary có sự nghiệp đồ sộ khi thi đấu cho 9 câu lạc bộ từ năm 1993 đến nay. Ở cấp độ đội tuyển quốc gia, Essam El-Hadary ra sân 159 lần.