Sân bay Suvarnabhumi, thủ đô Bangkok nhộn nhịp trong ngày mở cửa 1-11 - Ảnh: AFP

Khi thông báo mở cửa trở lại, Thủ tướng Thái Lan Prayut Chan-o-cha gọi đây là "một bước nhỏ nhưng quan trọng để bắt đầu khôi phục cuộc sống thường ngày".

Du khách hào hứng

Ngay sau nửa đêm ngày 1-11, chuyến bay đầu tiên chở 27 hành khách từ Tokyo (Nhật Bản) hạ cánh xuống sân bay Suvarnabhumi ở Bangkok. Tiếp đó là các chuyến bay từ Munich (Đức), Seoul (Hàn Quốc)... với hàng ngàn du khách hào hứng quay trở lại Thái Lan.

"Tôi rất vui vì tình hình cải thiện để có thể du lịch mà không cần cách ly. Tôi rất mong trở lại bãi biển Hua Hin" - một du khách từ Helsinki (Phần Lan) nói với nụ cười tươi rói.

Tương tự, anh Marcel Florian Popp từ Đức cho biết mình cùng bạn bè ở châu Âu đến Thái Lan để tránh đông.

"Các thủ tục rườm rà nhưng thật tốt khi được du lịch và trở về cuộc sống bình thường" - anh nói với Hãng tin AFP. Tương tự, sân bay ở đảo Phuket cũng mở rộng cửa đón khách vào ngày 1-11 sau một thời gian thực hiện mở cửa thí điểm.

Trước đó, để chuẩn bị đón khách, chính quyền Thái Lan từ cuối tuần trước đã bỏ lệnh cấm bán rượu trong các nhà hàng và một số biện pháp khác ở nhiều điểm du lịch như Bangkok, Phuket, Krabi và Pang-nga.

Theo cơ quan quản lý các cảng bay quốc tế của Thái Lan, sân bay Suvarnabhumi ở Bangkok dự kiến đón khoảng 15.000 khách trong tuần đầu tiên mở cửa.

Nước này kỳ vọng sẽ đón từ 10 - 15 triệu du khách trong năm 2022, thu về trên 30 tỉ USD. Con số này vẫn thấp hơn mức 40 triệu du khách mỗi năm đến Thái Lan trước dịch COVID-19.

Nguồn: Tổng cục Du lịch Thái Lan - Trần Phương tổng hợp - Đồ họa: Tuấn Anh

Chờ khách!

Nhưng cơ hội cũng đi cùng với rủi ro khi nhập khẩu các ca bệnh và biến thể mới của virus corona gây dịch COVID-19.

"Chúng ta sẽ thấy sự gia tăng tạm thời số ca nghiêm trọng khi nới lỏng các hạn chế" - Thủ tướng Prayut nói. Khảo sát mới đây của Bộ Y tế Thái Lan tại 17 tỉnh cho thấy 92,4% người tham gia vẫn lo lắng việc mở cửa du lịch có thể khiến dịch bệnh nghiêm trọng.

Anh Dit, 18 tuổi, nói rằng anh từng có thu nhập 150 USD mỗi ngày khi làm việc ở Phuket nhưng trong giai đoạn mở cửa thử nghiệm, anh chỉ kiếm được 30 USD. Tương tự, các doanh nghiệp, khách sạn cũng không đặt kỳ vọng du khách sẽ đổ đến ào ạt.

Du khách từ Trung Quốc, chiếm một lượng lớn khách của Thái Lan, được dự đoán sẽ chưa trở lại nhiều do quy định cách ly nghiêm ngặt 21 ngày khi trở về ở nước này. Ngoài ra, hầu hết trong số 20 quốc gia có du khách chi tiêu nhiều nhất tại Thái Lan trong năm 2019 đều đang có số ca mắc COVID-19 tăng mạnh.

Nhưng đối với nền kinh tế đã sụt giảm đến 6,1% GDP trong năm ngoái và hàng triệu người sống dựa vào du lịch, việc mở cửa vẫn là biện pháp sống còn.

"Việc mở cửa là cần thiết vì đó là cách đảm bảo người dân và đất nước sống sót" - Hãng tin Bloomberg dẫn lời ông Sanan Angubolkul, chủ tịch Phòng Thương mại Thái Lan, nói.

Còn giới doanh nhân cho rằng nền kinh tế đang cần mở cửa để hồi sinh, nhưng cần phải thận trọng. "Chúng tôi đã làm mọi điều có thể, từ giảm chi phí hoạt động, tiêm ngừa cho nhân viên và áp dụng các biện pháp phòng ngừa. Nếu lại bùng dịch, chúng tôi tin sẽ có đủ khả năng để đối phó" - ông Chairit Simaroj, quản lý một công ty ở Thái Lan, nói.

Thái Lan đón hàng trăm du khách châu Âu ngày đầu mở cửa

TTO - Những du khách nước ngoài đầu tiên đã đáp xuống thủ đô Bangkok và đảo Phuket của Thái Lan trong ngày đầu mở cửa. Song, phần lớn người dân tham gia khảo sát của Bộ Y tế vẫn lo ngại mở cửa sẽ làm bùng dịch trở lại.