Kỹ thuật viên bảo dưỡng tuabin điện gió là công việc có thu nhập cao nhưng cũng rất nguy hiểm và vất vả. Ảnh: ibewmichigan.com

Cơ quan Thống kê Lao động của Mỹ dự đoán nhu cầu việc làm về kỹ thuật viên tuabin gió sẽ tăng gần 45% trong thập kỷ tới - nhanh hơn bất kỳ ngành nghề nào khác, nhờ chính sách thúc đẩy năng lượng tái tạo của chính phủ Mỹ.

Khi các nhà sản xuất và vận hành trang trại điện gió mở rộng tuyển dụng, các kỹ thuật viên giàu kinh nghiệm có thể kiếm được khoảng 80.000 USD mỗi năm mà không cần bằng đại học - mặc dù họ phải di chuyển nhiều nơi, chịu đựng thời tiết khắc nghiệt, mang gần 23kg thiết bị khi trèo lên những chiếc thang dài và làm việc tại không gian hạn chế.

Omar Rubalcava, kỹ thuật viên 33 tuổi thuộc công ty Vestas Wind Systems A/S của Đan Mạch, nhà sản xuất tuabin số 1 thế giới, cho biết: "Đó là văn phòng của chúng tôi, ở độ cao 92m trên không".

Rubalcava, lãnh đạo một nhóm gồm 36 nhân viên có nhiệm vụ bảo trì 129 tuabin ở California, cho biết: "Tôi chưa bao giờ sợ độ cao, nhưng khi ở độ cao 92m, bạn sẽ có cơ hội kiểm chứng thực tế. Có những lúc trời lộng gió, tựa như đang lắc lư trên một con thuyền vậy".

Những "quái vật khổng lồ" bằng thép này có thể cao hơn Tượng Nữ thần Tự do, với cánh quạt dài bằng một sân bóng đá. Mỗi tuabin thường yêu cầu bảo trì hai lần một năm cộng với sửa chữa thường xuyên.

Theo công ty theo dõi dữ liệu Revelio Labs, số lượng tin tuyển dụng trong ngành dịch vụ tuabin gió ở Mỹ đã tăng gấp sáu lần kể từ năm 2018, và những khó khăn gần đây trong ngành vẫn không làm chậm tốc độ tuyển dụng.

Lĩnh vực này đã bị ảnh hưởng nặng bởi chi phí tăng vọt, lãi suất cao hơn và tắc nghẽn trong chuỗi cung ứng, dẫn đến sự chậm trễ và hủy bỏ các dự án điện gió ngoài khơi vốn có thể thu hút hàng nghìn nhân công.

Nhưng vẫn còn rất nhiều nhu cầu tuyển dụng từ việc lắp đặt trên đất liền - vốn chiếm phần lớn trong thị trường điện gió trị giá 16,4 tỷ USD của Mỹ. Và các chuyên gia trong ngành cho biết các dự án điện gió ngoài khơi cũng sẽ tăng mạnh trở lại.

Kỹ thuật viên tuabin trình độ mới vào nghề kiếm được từ 21-27 USD một giờ, tương đương khoảng 50.000 USD một năm khi làm việc 50 giờ một tuần. Việc sẵn sàng làm thêm giờ và chấp nhận thường xuyên di chuyển có thể mang lại thêm ít nhất 30.000 USD.

Những người mới được tuyển dụng thường được hướng dẫn về lý thuyết trong vài tuần, sau đó học chứng chỉ thực địa kéo dài từ 9 đến 14 tháng. Việc đào tạo có thể bao gồm leo lên tháp nước, các quy trình an toàn và cứu hộ để ngăn ngừa nguy cơ tai nạn khi làm việc ở độ cao lớn.

Những người mới, đôi khi là những nhân viên kỳ cựu trong ngành dầu mỏ hoặc than đá, có thể được hưởng lợi từ kinh nghiệm với các thiết bị điện hoặc thủy lực, nhưng điều đó không bắt buộc. Và công việc ngày càng bớt căng thẳng hơn, với một số tòa tháp hiện nay được trang bị hệ thống dây có động cơ giúp giảm bớt căng thẳng khi leo.

Bất chấp rủi ro cao (và điện áp cao), những người kỳ cựu trong ngành cho biết việc điều chỉnh lại một tuabin là một điều thú vị. Neal Gyngard, cựu kỹ thuật viên điều hành TCGM - một công ty ở Utah chuyên đánh giá các thiết bị cần thiết cho kỹ thuật viên, cho biết: "Tuabin bị lỗi có thể là do một trong hàng nghìn thứ bị hỏng như dây điện lỏng hoặc ổ trục bị kẹt. Có thể mất vài giờ hoặc vài ngày để sửa chữa".

Nhà nghiên cứu Wood Mackenzie dự đoán Mỹ sẽ bổ sung thêm 120GW điện gió trên bờ, đủ để cung cấp năng lượng cho khoảng 40 triệu ngôi nhà trong thập kỷ tới.

Hơn 73.000 tuabin gió được trải rộng trên 44 bang của Mỹ và công nghệ này ngày càng mạnh mẽ và phức tạp hơn mỗi năm khi những gã khổng lồ về năng lượng tái tạo như Vestas, Orsted của Đan Mạch và Siemens của Đức phát triển các mẫu mới.

Vestas tuyển dụng khoảng 15.000 nhân viên trên toàn cầu, phục vụ 56.000 tuabin tại 77 quốc gia. Khoảng 2.000 kỹ thuật viên trong số đó đang ở Mỹ, và công ty đang có kế hoạch tuyển dụng thêm khoảng 800 nhân viên bảo dưỡng tuabin tại Mỹ trong năm nay. Vestas cho biết họ đặt mục tiêu bổ sung thêm 1.400 nhân viên mới hàng năm trong những năm tới./.