Tuy nhiên, Reuters dẫn lời một quan chức quốc phòng Mỹ cho biết trên thực tế chỉ có một tàu Trung Quốc theo đuôi tàu USS Lassen từ khoảng cách xa, an toàn.

Tàu khu trục tên lửa Mỹ USS Lassen không gặp bất cứ cản trở nào khi tuần tra trong vùng biển sát đảo nhân tạo trái phép của Trung Quốc - Ảnh: Reuters

Theo Tân Hoa xã ngày 28-10, một người phát ngôn Bộ Quốc phòng Trung Quốc khẳng định đã điều tàu khu trục tên lửa Lan Châu và tàu khu trục tuần tra Đài Châu bám sát tàu USS Lassen trên biển Đông. Hải quân Trung Quốc cũng cho biết máy bay quân sự nước này có tham gia đeo báo tàu USS Lassen.

Nhưng đây có thể chỉ là động thái “lấy lại thể diện” và tuyên truyền của Trung Quốc sau khi tàu khu trục Mỹ USS Lassen đàng hoàng tuần tra trong vùng 12 hải lý quanh đảo nhân tạo Bắc Kinh xây trái phép.

Hoàn toàn không có bất cứ vấn đề gì xảy ra khi tàu USS Lassen thực hiện cuộc tuần tra để bảo vệ tự do hàng hải trong vùng 12 hải lý quanh Đá Xu Bi thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam, một trong bảy bãi đá bị Trung Quốc chiếm đóng và xây đảo nhân tạo trái phép.

“Cuộc tuần tra như vậy sẽ trở thành chiến dịch thường lệ trên biển Đông và không nên bị xem là khiêu khích” - quan chức Mỹ này nhấn mạnh. Hai quan chức Mỹ khác xác nhận tàu Trung Quốc có liên lạc qua radio với tàu USS Lassen khi tàu khu trục Mỹ đến gần Đá Xu Bi.

Mới đây phát biểu trước Ủy ban Quân vụ Thượng viện Mỹ, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter khẳng định hải quân Mỹ hành động theo cơ sở là có quyền di chuyển ở bất cứ nơi đâu luật pháp quốc tế cho phép.