Người dân tại khu vực bị cô lập xếp chữ SOS trên mặt đất chờ trực thăng tới cứu. Trong ảnh: Ai đó đã xếp các chữ "Cứu, cần nước và gạo" tại làng Kuma thuộc thành phố Kumamoto - Ảnh: REUTERS

Theo Đài NHK của Nhật Bản, số người chết vì lũ lụt do mưa lớn và lở đất tại đảo Kyushu đã tăng lên 20 người vào ngày 5-7. Thành phố Kumamoto là nơi chịu thiệt hại nặng nhất về người và của tính đến thời điểm hiện tại.

Truyền thông địa phương cho biết lũ quét đã cuốn trôi nhiều căn nhà, xe cộ, thậm chí làm sập cầu đường và khiến một số khu vực bị cô lập. Nhà chức trách vẫn đang cố gắng tìm kiếm 14 người sau khi nước lũ tràn vào và nhấn chìm một trung tâm dưỡng lão ở Kumamoto.

Hãng tin Reuters cho biết đây là thảm họa tự nhiên tồi tệ nhất tại Nhật Bản kể từ sau siêu bão Hagibis hồi tháng 10 năm ngoái khiến 90 người chết. 

Hơn 200.000 người tại đảo Kyushu đã được sơ tán. Một đài truyền hình địa phương phát cảnh người dân được đưa tới một sân vận động. Họ được khử trùng, đo nhiệt độ và phải đeo khẩu trang, giữ khoảng cách để phòng dịch COVID-19.

Cơ quan khí tượng Nhật Bản dự báo mưa lớn sẽ tiếp tục trong nay mai và cảnh báo người dân nên đề phòng lở đất. "Lượng mưa trút xuống vừa qua đã khiến đất tại nhiều khu vực sụt lún. Có nguy cơ xảy ra lở đất kể cả khi không có thêm mưa".

Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe đã yêu cầu thành lập một đội phản ứng nhanh và huy động ít nhất 10.000 người thuộc Lực lượng phòng vệ Nhật Bản để tìm kiếm, cứu hộ.

"Mạng sống người dân là điều tối quan trọng. Phải nỗ lực tối đa, tìm kiếm người mất tích xuyên đêm", ông Abe chỉ đạo.

Bức ảnh được Lực lượng phòng vệ Nhật Bản (JSDF) công bố ngày 5-7 cho thấy người dân ở thị trấn Ashikita xếp chữ kêu cứu trên đường cao tốc với hi vọng trực thăng sẽ tìm thấy họ. JSDF cho biết một trực thăng đã phát hiện những dòng chữ này và lập tức thả người xuống đất tìm kiếm - Ảnh: JSDF

Bùn đất lấp kín một ngôi nhà ở thị trấn Ashikita - Ảnh: AFP

Lực lượng cứu hộ sơ tán người dân ở làng bằng xuồng cao su - Ảnh: AFP

Lũ lụt đã phá hủy cầu đường khiến một số khu vực bị cô lập. Trong ảnh: Một cây cầu ở Hitoyoshi bị lũ cuốn trôi - Ảnh: AFP

Mưa lớn đã khiến đường sá tại Kumamoto thành sông - Ảnh: REUTERS

Nước từ sống Kuma dâng cao sau mưa lớn và tràn vào các khu vực dân cư ở Kumamoto - Ảnh: AFP