MU - Liverpool: Derby của những người cùng khổ

HUY ĐĂNG

TTO - "Derby nước Anh" luôn luôn là một trong những trận cầu đáng mong chờ nhất của mùa giải, kể cả khi 2 nhân vật chính đang ngụp lặn ở nửa dưới bảng xếp hạng.

Bản lĩnh của Ronaldo (trái) được trông chờ sẽ giúp M.U thoát mạch thua trước Liverpool - Ảnh: REUTERS

2h ngày 23-8 (giờ VN), Liverpool sẽ đến làm khách trên sân của M.U. Dù chưa có điểm nào, "Quỷ đỏ" vẫn sẽ vượt mặt đối thủ truyền kiếp nếu giành chiến thắng ở trận này.

Ai khổ hơn ai?

Không một CLB nào ở Premier League tệ hại hơn M.U trong 2 vòng đấu đầu tiên. Hai thất bại trước Brighton rồi Brentford còn tệ hơn cả những trận thua, khi mà M.U đều bị đối thủ của họ kết liễu chỉ trong vòng 1 hiệp đấu. Suốt 2 tuần qua, làng bóng đá thế giới đã dành không biết bao nhiêu bút mực để vùi dập thầy trò Erik ten Hag.

Trong điều kiện bình thường, giới chuyên môn sẽ mạnh dạn dự đoán một trận thắng đậm nữa cho Liverpool vào lúc này. Ở mùa giải trước, M.U trong tay Solskjaer rồi Rangnick lần lượt thảm bại 0-5, 0-4 trong 2 trận lượt đi và về trước Liverpool, trở thành một vết nhơ tồi tệ không thể gột rửa trong lịch sử đội bóng.

Nhưng Liverpool lúc này cũng không khá hơn M.U là bao. Sau khi thắng thuyết phục Man City ở Community Shield, thầy trò Jurgen Klopp khởi đầu mùa giải với 2 trận hòa khó tin trước Fulham và Crystal Palace. Hàng loạt vấn đề của Liverpool được phơi bày, từ những lỗ hổng hàng thủ cho đến căn bệnh vô duyên của hàng công. Nhưng tựu trung lại, điều khiến HLV Klopp đau đầu nhất lúc này là cơn bão chấn thương của đội.

Liverpool vắng mặt ít nhất 8 cầu thủ của đội 1 ở trận này - gồm Jota, Thiago, Chamberlain, Jones, Matip, Konate, Ramsay (chấn thương) và Darwin Nunez (treo giò). Thêm vào đó, Firmino, Keita cùng Kelleher cũng chỉ vừa bình phục chấn thương và chưa thể chắc chắn góp mặt. Liverpool xem như "chấp nửa đội hình" ở trận này.

Vẫn đủ mạnh so với M.U

Thẻ đỏ của Nunez trong trận gặp Crystal Palace đẩy Liverpool vào tình thế cực kỳ tồi tệ. Nếu Firmino chưa thể bình phục hoàn toàn để đá chính trận này, HLV Klopp buộc phải đẩy một tiền vệ lên đá trung phong. Khổ nỗi, trong tay chiến lược gia người Đức hiện cũng chẳng còn bao nhiêu tiền vệ.

Việc tiền đạo người Brazil ra sân tập luyện trở lại từ giữa tuần rồi mang lại nhiều tín hiệu tích cực cho Liverpool. Firmino vẫn chưa lấy lại phong độ, nhưng anh thường chơi rất ổn trong các trận cầu quan trọng. Và dù sao, hàng thủ lỏng lẻo của M.U cũng chẳng làm khó được ai.

Nếu đến cả Brentford cũng có thể hủy diệt M.U 4 bàn không gỡ, HLV Klopp đủ tự tin để tung vào sân những cầu thủ trẻ như Elliott, Fabio Carvalho... Liverpool có thể gặp khó khăn về nhân sự, nhưng tinh thần thi đấu chưa bao giờ là vấn đề với "Lữ đoàn đỏ". Trong 30 phút cuối trận hòa Crystal Palace, họ vẫn vây hãm đối thủ dữ dội bất chấp chỉ còn chơi với 10 người.

Khá dễ để đoán biết đội hình ra sân của Liverpool ở trận này (đặc biệt khi họ đã mất nửa đội ngũ). Còn M.U ngược lại, không ai đoán được HLV ten Hag sẽ sử dụng ai, loại ai khi mà cả đội đều chơi tệ.

Truyền thông Anh đồn đoán rằng ông ten Hag sẽ mạnh tay "trảm" đội trưởng Maguire cùng những trụ cột đã chơi rất tệ như Shaw, McTominay, Rashford và cả Bruno Fernandes. Còn Ronaldo với bản lĩnh ở những trận cầu lớn vẫn sẽ được chọn đá chính. Một khi đã rơi xuống đáy phong độ, chiến lược gia người Hà Lan có lẽ sẽ chấp nhận thay đổi.

Siêu sao Casemiro chưa kịp đăng ký ra sân ở trận này. Và người hâm mộ "Quỷ đỏ" có lẽ cũng đừng quá trông mong vào kết quả tích cực chỉ sau một đêm. Dù được chơi trên sân nhà trước một đối thủ què quặt đội ngũ vì chấn thương, M.U vẫn phải hướng đến một thế trận phòng ngự phản công để tìm kiếm điểm số đầu tiên của mùa giải.

Lo sợ CĐV biểu tình

Truyền thông Anh cho biết các hội nhóm CĐV M.U đang lên kế hoạch biểu tình trước thềm trận đấu như những gì họ từng làm cuối mùa giải 2020 - 2021. Năm đó, CĐV M.U cũng chọn trận gặp Liverpool làm thời điểm biểu tình phản đối gia đình Glazers, họ tràn cả vào sân bóng và khiến trận đấu phải dời lại. So với thời điểm một năm rưỡi trước, sự căm ghét của CĐV M.U dành cho giới lãnh đạo đội bóng chỉ tăng chứ không giảm.

Phát biểu trước trận đấu, HLV Klopp cho rằng Liverpool nên được hưởng trọn 3 điểm nếu tình cảnh này lại xảy ra bởi vì việc sắp xếp lại lịch thi đấu ở mùa giải này là rất khó khăn. Lực lượng cảnh sát thành phố Manchester đang nỗ lực tối đa để ngăn ngừa những trường hợp xấu nhất.

Ronaldo trả giá cho sự tham lam

TTO - Trước thềm trận gặp Brighton ở vòng mở màn (Giải ngoại hạng Anh) Premier League, Ronaldo đăng lên mạng xã hội bức ảnh mình ra sân kèm dòng chữ "sẵn sàng", hàm ý muốn đá chính trận đấu ra quân của mùa giải.

HUY ĐĂNG