Thế là sau bao háo hức, người hâm mộ lại được chứng kiến Manchester United thi đấu tại sân chơi Premier League. Donny van de Beek, Mason Greenwood, cả Bruno Fernandes nữa, người ta đã mong chờ thật nhiều về một Man Utd trẻ trung, năng động và giàu sức sáng tạo. 

Thế mà, đoàn quân của Ole Gunnar Solskjaer đã phơi áo 1-3 trước Crystal Palace ngay tại sân Old Trafford. Và đến lúc này, người ta mới vỡ ra chuyện “bình mới rượu cũ”.

MU thua cay đắng trong trận đấu đầu tiên ở Ngoại hạng Anh mùa 2020/21. Ảnh: Getty.

Lời giáo huấn của Sir Alex

Premier League mùa giải 2006/2007, thời điểm Man Utd vẫn đang thống trị tại Anh. Họ có một trận đụng độ quan trọng với Tottenham ở giai đoạn nước rút của mùa giải. Quỷ đỏ chơi khá ổn và dẫn trước hai bàn cho đến khi kết thúc hiệp một. Cả đội ai cũng ca ngợi Patrice Evra: “Patrice, cậu đang chơi cực kỳ ngon lành đấy.”

Song, Alex Ferguson lại nghĩ khác. Evra nhớ lại: “Điều đáng sợ là khi ấy Ferguson lại hoàn toàn im lặng. Ông ấy đã im lặng trong 5 phút. Sau đó, ông ấy nhìn thẳng vào mắt tôi. ‘Patrice, cậu có nghĩ rằng mình đang chơi tốt không?’ Tôi trả lời: ‘Đương nhiên là có rồi.’ Ferguson nói: ‘Ta thấy cậu chuyền bóng về cho Van der Saar.’"

“Vâng, boss, nhưng chỉ có duy nhất một lần thôi mà.’ Ông ấy đáp: ‘Nếu cậu có thêm một đường chuyền về nữa, ta sẽ rút cậu ra khỏi sân, bởi vì đây là một trong những trận đấu tệ hại nhất của cậu.”

Sau này, người ta mới biết rằng Evra bị “oan”. Sir Alex lờ mờ thấy được dấu hiệu tự mãn của một vài thành viên trong đội bóng và muốn thông qua cầu thủ người Pháp để chấn chỉnh toàn đội, thế nên mới có màn “rung cây dọa khỉ”. 

Dĩ nhiên, câu chuyện “cấm Evra chuyền về” là sự thật. Đây được xem là triết lí xuyên suốt kỉ nguyên Sir Alex. Họ chơi đơn giản, không quá màu mè nhưng rất trực diện. Khi bế tắc, Sir Alex thường bảo khuyên các học trò: “Sao các anh không thử phất một vài đường bóng lên phía trên xem sao?” 

Triết lí đó đã đi theo Ole Gunnar Solskjaer từ khi còn làm cầu thủ mãi đến tận ngày hôm nay. Tuy nhiên, cái “thần” của nó thì anh chưa học được.

Ole Gunnar Solskjaer có khởi đầu khó khăn trước mùa giải mới. Ảnh: Goal.

Tạt, tạt nữa, tạt mãi…!

Người ta hẳn còn nhớ trận đấu “kinh điển” giữa Man Utd và Fulham vào tháng 2-2014. Sẽ chẳng mấy ai nhớ đến thành công của Fulham khi cầm chân Quỷ đỏ 2-2, mà người ta sẽ sốc khi biết Man Utd tạt đến 81 quả vào vòng cấm đối thủ. Đáng thương là chỉ 18 trong số đó đi trúng đích. 

Một mùa giải sau khi Sir Alex nghỉ hưu, càn khôn đã xoay chuyển như vậy đấy. Dù David Moyes cũng học lại y bài từ người tiền nhiệm. 

Thực tế, câu chuyện mà Man Utd mắc phải từ Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho và giờ là Solskjaer cũng chỉ là một. Họ muốn chơi kiểu trực diện của Sir Alex nhưng lại thiếu đi sự kiên nhẫn và yếu tố nhân sự cũng không đảm bảo. 

Cụ thể, muốn lật được như thời hoàng kim, Man Utd cần hai máy chạy ở hai biên. Vậy, người phải được đem về sân Old Trafford những ngày qua cần là Wilfried Zaha chứ không phải là Van de Beek! 

Van De Beek đã ghi bàn, nhưng nó chỉ đến từ sai lầm của đối phương. Ảnh: Bleacher Report.

Đêm qua, Man Utd lật nhiệt tình. Riêng tân binh Van de Beek đã lật 24 quả trong tổng số 29 quả của toàn đội. Kết quả thì anh chỉ có được một bàn thắng từ một sai lầm của đối phương. 

Mặt khác, muốn lật cánh hiệu quả thì yếu tố tiên quyết là luân chuyển quả bóng thật nhanh. Điều này, dù Paul Pogba có cặp với Bruno Fernandes hay không thì Man Utd vẫn còn loay hoay. 

Đây là nguyên nhân lí giải tại sao Lukaku vừa rời khỏi “Nhà hát của giấc mơ” là như “ve sầu lột xác”. Thật hiếm có một tiền đạo nào có thể chơi bóng thành công ở Anh khi thi đấu cạnh những người đội không biết tạt.

Thế nên, Ole thỉnh giáo Sir Alex là điều tốt. Song, học và hành là hai chuyện khác nhau. Chiến lược gia người Na Uy cần thêm con người để hoàn thiện một Quỷ đỏ thiện chiến thuở nào, hoặc chính ông phải tự tạo ra một lối đi riêng. Nói gì thì nói, một kiểu đá tồn tại hơn 20 năm và bị “khai tử” thì âu cũng là lẽ thường!